Gabby Petito: saiba o que aconteceu com os pais da jovem

Em 2021, o mundo acompanhou o desaparecimento de Gabby Petito, uma jovem que viajava pelos Estados Unidos com seu noivo, Brian Laundrie. O caso, que ganhou grande repercussão, terminou tragicamente com a descoberta do corpo de Gabby em 19 de setembro, no Parque Nacional Grand Teton, e a confissão de Brian como o autor do crime.

O trágico homicídio foi documentado na nova série da Netflix, 'Homicídio nos EUA: Gabby Petito', que estreou nesta segunda-feira, 17, na plataforma de streaming. A série documental trouxe à tona novas informações sobre os últimos dias da jovem, expondo a dor profunda que sua família ainda enfrenta.

O luto permanece vivo para sua mãe, Nichole Schmidt, seu pai, Joseph "Joe" Petito, sua madrasta, Tara Petito, e seu padrasto, Jim Schmidt.

Você nunca vai conseguir encerrar a perda de um filho. Sempre haverá um buraco no seu coração que nunca vai embora", disse Joseph à revista People.

"Acho que o que me atinge é que já faz três anos desde a última vez que ouvi a voz dela ou a vi, e isso é muito difícil. Não há nada que possamos fazer para nos sentirmos melhor, mas o que podemos fazer é continuar com seu legado", destacou Nichole ao veículo.

Pais

Gabrielle Petito nasceu em Nova York em 1999, filha de Joe e Nichole, que se separaram quando ela era jovem. A mãe se casou com Jim em 2005, e seu pai se casou com Tara no mesmo ano. Quando Gabby desapareceu em 2021, seus pais e padrastos iniciaram uma busca nacional.Joe descreveu o desaparecimento da filha ao 'Newsday' como 'se afogar com as mãos amarradas'.

Enquanto as buscas pela garota continuavam, sua família, desesperada, fez um apelo público aos pais de Brian através de uma carta divulgada pela mídia.

"Nós imploramos que você nos diga. Como pai, como você pôde nos deixar passar por essa dor e não nos ajudar? Como pai, como você pôde fazer os irmãos e irmãs mais novos de Gabby passarem por isso", dizia um trecho da carta.

Após a trágica morte de sua filha, os pais de Gabby Petito entraram com duas ações judiciais: uma contra a polícia e outra contra os pais de Brian Laundrie. Em novembro de 2022, Nichole e Joe Petito processaram a cidade de Moab em US$ 50 milhões por homicídio culposo, devido a um vídeo de câmera corporal de agosto de 2021 que mostra a jovem chorando para a polícia após ser parada na van em que viajava com seu namorado.

Vimos os policiais ignorando intencionalmente os fatos para impedi-los intencionalmente de proteger Gabby de um homem perigoso", disseram os pais de Gabrielle à PEOPLE por e-mail.

A ação judicial alega que os policiais ignoraram sinais de alerta de violência doméstica que colocaram Gabby em risco, e que não deram a devida atenção ao relato de uma testemunha que viu Brian agredindo a namorada do lado de fora de um mercado.

"Acreditamos firmemente que se os policiais fizessem seu trabalho corretamente, protegessem Gabby e oferecessem a ela os recursos necessários contra a violência doméstica, ela estaria viva hoje", escreveram seus pais na declaração feita à PEOPLE.

Em novembro de 2024, o processo de Nichole e Joe foi rejeitado por um juiz, como eles já esperavam. Em uma declaração à Associated Press, eles disseram: "Nunca pensamos que seria fácil e esperamos que a Suprema Corte de Utah confirme a intenção original da Constituição de Utah de preservar o direito de recuperação por reivindicações de morte injusta nessas circunstâncias".

Os pais da garota também processaram os pais de Brian, Christopher e Roberta Laundrie, por sofrimento emocional, alegando que eles sabiam da morte de Gabby e onde seu corpo estava.

Em fevereiro de 2024, as famílias Petito e Laundrie chegaram a um acordo, encerrando os processos judiciais meses antes do julgamento. O advogado da família de Gabrielle divulgou um comunicado em nome deles: "Nossa esperança é fechar este capítulo de nossas vidas para seguir em frente e continuar a honrar o legado de nossa linda filha, Gabby", disse ele à WFLA.

Legado

Mais de três anos após a morte de Gabby, seus pais e padrastos revelaram como a dor os uniu ainda mais. Em junho de 2024, Joe compartilhou com a PEOPLE sobre o novo vínculo: "Nós nos apoiamos um no outro, um dia de cada vez".

"Então ligaremos, falaremos uns com os outros, ficaremos de castigo e depois voltaremos. Estamos todos juntos nisso. E quanto mais ajudamos, mais nos sentimos melhor", acrescentou Joe à PEOPLE.

Nichole também relembrou à PEOPLE o desejo de sua filha de que seus pais fossem mais próximos: "Acho que o espírito dela brilha agora e ela está muito feliz por estarmos trabalhando juntos e por estarmos juntos o tempo todo, porque é isso que ela queria.

A dor da família, no entanto, não os consumiu.Nichole Schmidt, Joseph Petito, Tara Petito e Jim Schmidt transformaram a perda em força, dedicando-se a manter viva a memória de Gabby e lutar contra a violência doméstica.

Para honrar o legado de Gabrielle e manter viva sua memória, seus pais criaram a Fundação Gabby Petito. A organização sem fins lucrativos se dedica a aumentar a conscientização sobre violência doméstica e pressionar por leis mais rigorosas sobre como a polícia responde a casos de abuso e desaparecimentos.

Em 2022, os pais de Gabby doaram US$ 100 mil à National Domestic Violence Hotline para apoiar o trabalho do grupo. Cada um dos quatro tem um papel fundamental na Fundação Gabby Petito: Nichole, ex-assistente de professora, é voluntária em tempo integral e presidente; Joe, gerente de uma rede de lojas, é especialista em política e legislação; Jim, administrador de incêndio e resgate, foca em treinamento de conscientização sobre violência doméstica; e Tara, ex-corretora de imóveis, é administradora da fundação.

"Só podemos usar a história de Gabby para continuar a ajudar os outros e, esperançosamente, salvar as vidas daqueles impactados pela epidemia de violência doméstica que assola nossa sociedade", seus pais escreveram em uma declaração.