'Uma Família Perfeita': conheça a história real por trás da série
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A série "Uma Família Perfeita" ("Good American Family", no título original) estreou no Brasil nesta quarta-feira, 19, no Disney+. A produção narra a história de um casal que adota uma menina com nanismo chamada Natalia Grace (Imogen Faith Reid). No entanto, a mãe adotiva, interpretada por Ellen Pompeo ("Grey's Anatomy"), começa a desconfiar de que a jovem é, na verdade, uma adulta disfarçada de criança.
O enredo tem semelhanças com a série documental "O Curioso Caso de Natalia Grace", que investigou o caso real de um casal americano que alegou que sua filha adotiva ucraniana, diagnosticada com displasia espondiloepifisária congênita, era uma adulta, gerando um dos maiores mistérios familiares da década.
O caso também lembra a trama do filme de terror "A Órfã" (2009), em que uma mulher com crescimento retardado se passa por uma criança de 9 anos e é adotada por pais inocentes. Confira o trailer:
História real
Natalia Grace foi adotada em 2010 por Michael e Kristine Barnett, um casal de Indiana, nos Estados Unidos. A menina, que possuía uma rara condição de nanismo, foi inicialmente acolhida da Ucrânia com a idade informada de 6 anos.
No entanto, os Barnetts começaram a suspeitar de que ela, na verdade, fosse uma adulta de aproximadamente 22 anos, fingindo ser uma criança. Diante dessas suspeitas, Kristine e Michael relataram que Natalia apresentava comportamentos problemáticos, como supostas tentativas de envenenar a mãe adotiva e ameaças aos filhos do casal, informa a revista Time.
Em 2012, um tribunal de Indiana alterou oficialmente a idade da menina de 8 para 22 anos, levando à sua remoção do lar e à obrigatoriedade de viver sozinha em um apartamento. O caso gerou grande repercussão e culminou na acusação dos Barnetts por negligência infantil.
Porém, Michael foi absolvido e as queixas contra Kristine foram retiradas. Após sair da casa dos Barnetts, Natalia foi acolhida por Antwon e Cynthia Mans, que posteriormente a adotaram e defenderam sua versão dos fatos, alegando que ela sempre foi uma criança, como relataram à CNN.
Desdobramentos recentes
Em 2023, Natalia voltou aos holofotes com o lançamento da série documental "O Curioso Caso de Natalia Grace", na qual confrontou Michael Barnett sobre o processo de adoção e a alteração de sua idade. O documentário trouxe novas informações e suscitou debates sobre os abusos e negligências que ela teria sofrido.
No ano passado, um exame de sangue, inclusive, mostrou que a jovem tinha aproximadamente 22 anos, ou seja, tinha apenas 9 anos quando fora adotada pelos Barnett em 2010, informou a revista People.
"Este pequeno pedaço de papel joga todas as mentiras que os Barnetts disseram no lixo com um fósforo", afirmou Grace na série documental. "Isso é tão grande. Porque, literalmente, foram 13 anos de apenas duas pessoas mentindo sem parar. Elas arruinaram a vida de uma criança. Elas me pintaram como um grande monstro".
Ela também disse que o exame é uma prova de que nunca mentiu sobre sua idade. "Eles ignoraram tudo que apontava para a verdade só para poderem criar essa mentira idiota. Eles sabiam disso e ainda assim fizeram o que fizeram", lamentou ela.
A série documental também mostra que Natalia fora avaliada por um endocrinologista em 2010. Na época, ele afirmou que ela tinha entre nove e 11 anos, informação que era de conhecimento dos pais adotivos.
Além disso, um dentista também foi entrevistado pela produção e afirmou que Kristine chegou a procurá-lo em 2011. Sua intenção era descobrir se os dentes da pequena Natalia poderiam determinar sua idade. Através do raio-X ele mostrou que ela tinha 12 dentes de leite.
"Quando a mãe e a Natalia foram embora, a mãe sabia que a Natalia tinha cerca de 8 ou 9 anos", destacou o profissional.
Na sequência da produção, "The Final Chapter", foram abordados conflitos entre ela e seus novos cuidadores, os Mans, principalmente após iniciar um relacionamento com um homem no Reino Unido. Eventualmente, Natalia decidiu deixar a casa da família e se mudou para viver com outro casal, os DePaul.
Já em janeiro de 2025, ela concedeu uma entrevista à revista People, revelando que está se preparando para uma vida independente. Atualmente, está aprendendo a dirigir e se dedicando aos estudos para obter seu GED, equivalente ao EJA no Brasil.
“Foi uma grande curva de aprendizado para mim. Na maior parte, fiz as pazes. É definitivamente uma bênção estar viva hoje. Não há nada que eu possa fazer para mudar o passado”, afirmou.
