Ganhamos nos pênaltis

É bom que as pessoas fiquem felizes por algumas horas e guardem aquela lembrança entre tantas memórias cinzentas. Foi um empate até o fim do jogo, mas vencemos nos pênaltis e a nuvem de suspense que pairava sobre o nosso céu se dissipou. A alegria é merecida e os aplausos vão para os jogadores da seleção que nos trouxeram pela televisão e para a visão direta de quem pôde pagar a viagem ao Catar. O caminho está aberto para mais vitórias.

Na sexta-feira passada, a rua foi tomada pelo suspense, enquanto eu, sempre nas nuvens, escrevia esta nota antes do início do jogo entre Argentina e Holanda. Se você comparar o lugar que a Copa do Mundo ocupa nos grandes jornais locais com o que ela ocupa nos jornais franceses ou ingleses, voltados para públicos culturalmente semelhantes, chegará à conclusão equivocada de que o futebol importa menos nesses países. No caso do Le Monde, alcançou o sétimo lugar entre as notícias da última segunda-feira, embora, abaixo, tenha sido acessada uma cobertura especial. A importância no grau foi crescendo com os dias. Qualquer um pode acessar a web e verificar se estou exagerando. Mesmo em um país futebolístico como o Brasil, a Folha de São Paulo não deu ao Catar o tratamento principesco que tem recebido nos jornais argentinos desde o início da semana. As vitórias, pode-se dizer, justificam tal acordo.

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Obsessões legítimas. Junto com a alegria moderada do empate, surge uma pergunta. Para onde estamos fugindo com essas legítimas obsessões que, como a tarde de sexta-feira, receberam sua justa recompensa?

O jornalismo sozinho não pode ser responsabilizado, pois faz parte de uma mobilização futebolística que atravessa de ponta a ponta todos os setores sociais, os que leem jornais no papel e os que apenas folheiam fragmentos nas redes. Os argentinos são fãs de futebol. E para verificar, basta fazer o breve exercício comparativo que a web permite, de forma barata e fácil.

A economia contra a democracia

Deve-se reconhecer, por outro lado, que os comentaristas argentinos têm uma formação considerável, porque o futebol entra no meio dos diálogos políticos e culturais como assunto do dia, mesmo quando não estão ocorrendo batalhas mundiais. As mulheres se juntaram a esse cenário, conquistado pelo futebol, que anos atrás era um tema masculino, ao qual hoje trazem uma espécie de paixão romântica e os novos conhecimentos adquiridos. Você não ouve mais uma frase repetida no passado, como "para de falar de futebol".

O velho e o Novo. Meu tio Ernesto del Río era Centrojá, como ele dizia, do time Central Argentino, então patrocinado pela linha férrea de mesmo nome, onde trabalhava como ajudante em uma remota estação. Como descobri, ele teve seus minutos de glória. Como lembrança ele tinha uma medalha, que usava na corrente do relógio.

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Nascido em 1890, fora ensinado a jogar pelos ingleses de Belgrano numa quadra que sempre chamou de Manuela Pedraza, por causa do nome da rua onde ficava. E foi isso. Depois, somos ilustrados por obras sobre a história do futebol como a de Pablo Alabarces, aos poucos veio a profissionalização, o que, claro, não aconteceu com meu tio, que foi volante muito cedo. Do seu passado futebolístico, guardou apenas aquela medalha e as lembranças que ela evocou para os clientes do posto de gasolina que dirigia na rua Álvarez Thomas.

A história acelera rumo à profissionalização e chegamos ao presente com clubes que administram milhões e atendem demandas milionárias dos jogadores. O capitalismo vence todas as batalhas quando descobre cedo que pode haver um depósito em algum lugar. A história subsequente da profissionalização do tênis poderia ser seguida da mesma forma, para dar outro exemplo bem conhecido.

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Um esporte para todos. Mas a popularidade do futebol, que, ao contrário do tênis, pode ser jogado em um terreno baldio com piso irregular, lamacento ou empoeirado conforme o clima ditar, cresceu mais rápido do que qualquer outro esporte.

Durante décadas, o Rugby esteve limitado a setores sociais que podiam ser treinados em escolas particulares e clubes que selecionavam seus membros. Portanto, carregado com uma classe de origem marcada. O futebol foi um milagre como esporte porque Deus permitiu que recebesse quase todos, habilidosos e chutadores. Até o aprendizado faz grandes diferenças entre futebol e tênis. Por exemplo, é improvável acertar todas as tacadas de tênis se você não aprendeu as diferentes formas de segurar a raquete, preparar e finalizar cada movimento, imprimir o 'top spin' ou sacar para começar a jogar.

Oportunismo sem programa

O futebol esteve desde o início ao alcance de todos os habilidosos, mesmo que não tivessem passado por um treinamento extensivo. O futebol é recebido como uma herança geracional nos piquetes. Vale a habilidade que é trazida, antes das habilidades aprendidas. E quando outras são aprendidas, as habilidades congênitas continuam valendo mais, que os clubes detectam para agregar às suas divisões inferiores e às suas escolas.

Os grandes tenistas argentinos têm histórias familiares de aprendizado. Os jogadores de futebol argentinos, pelo menos até as últimas décadas, vêm ao mundo trazendo apenas o que os distingue. É por isso que o futebol é o esporte mais democrático. A habilidade congênita vale tanto ou mais do que qualquer habilidade adquirida. Os requintes podem ser acessados posteriormente, mas com base em tradições anteriores, como é o caso das empanadas regionais, que não precisaram de chefs para se firmar no gosto popular. Também por isso alguns países, que não se distinguem muito em outros esportes, conseguiram figurar na lista dos grandes.

O futebol tem uma fisicalidade que preexiste ao aprendizado. Ele tem uma velocidade de reflexo que também preexiste. Ele tem uma habilidade que, justamente naqueles jogadores mais apreciados, se destacou como inata. Maradona é o caso, mas não o único, mas o culminar das qualidades inatas que podem advir de qualquer subúrbio.

A popularidade do futebol se origina desse princípio de acesso irrestrito, que não garante o sucesso, mas que o coloca à disposição de todos como um horizonte. Dificilmente um garoto de aldeia quer ser jogador de tênis. Mas todos têm o futebol como uma possibilidade, embora a realidade tente negá-lo. É um dos poucos sonhos que não deu errado na Argentina, porque qualquer criança pode sonhar, embora, mais tarde, a realidade, a genética e a habilidade tenham colocado seus limites.

*Texto traduzido do site Perfil Argentina.