Como a falta de vitamina B12 afeta a memória e o foco?

A vitamina B12 é um nutriente essencial que desempenha um papel crucial em diversas funções do nosso corpo, desde a formação de glóbulos vermelhos até a manutenção de nervos saudáveis. No entanto, sua importância para a saúde cerebral e a função cognitiva é frequentemente subestimada.

Embora a deficiência severa de B12 seja rara, a falta subclínica é mais comum do que se imagina e pode se manifestar de formas sutis e preocupantes, como fadiga, lapsos de memória e dificuldade de foco. Entender essa conexão é fundamental para prever e combater a deficiência, garantindo o bom funcionamento do cérebro.

A importância da vitamina B12

A vitamina B12 é necessária para a síntese de mielina, a camada protetora que envolve as fibras nervosas, permitindo a comunicação rápida e eficiente entre as células nervosas. Sem essa proteção, a transmissão de sinais pode ser comprometida, resultando em sintomas neurológicos. A deficiência de B12 pode ser um problema particular para idosos, vegetarianos, veganos e pessoas com certas condições gastrointestinais que afetam a absorção. 

Os efeitos da deficiência de B12 no cérebro e no sistema nervoso

A falta de vitamina B12 pode causar uma série de problemas neurológicos e cognitivos:

1. Problemas de memória e confusão mental

A vitamina B12 é vital para a formação de neurotransmissores e para a manutenção das vias nervosas. Sua deficiência pode levar a uma diminuição da capacidade de reter novas informações, dificuldade de concentração e um sentimento de “névoa cerebral”. Em casos mais graves, pode causar comprometimento cognitivo.

2. Fadiga e fraqueza

Uma das funções mais conhecidas da vitamina B12 é a produção de glóbulos vermelhos, que transportam oxigênio para as células. A deficiência leva à anemia megaloblástica, que causa fadiga extrema, fraqueza e falta de ar, impactando diretamente a energia necessária para as funções cerebrais.

3. Irritabilidade e alterações de humor

A vitamina B12 desempenha um papel na síntese de serotonina e dopamina, neurotransmissores essenciais para a regulação do humor. A deficiência pode contribuir para sentimentos de tristeza, irritabilidade e, em alguns casos, para o desenvolvimento de depressão.

4. Dormência e formigamento

A falta de vitamina B12 pode danificar as fibras nervosas, levando a sintomas de neuropatia periférica, como dormência, formigamento, fraqueza muscular e, em casos extremos, dificuldade de caminhar.

Como garantir níveis adequados de B12

Encontra-se a vitamina B12 principalmente em produtos de origem animal, por isso, a atenção à dieta é crucial:

• Fontes alimentares: inclua em sua dieta alimentos como carne, peixe, ovos e laticínios;
• Alimentos Fortificados: para vegetarianos e veganos, é essencial consumir alimentos fortificados com B12, como cereais matinais, leites vegetais e substitutos da carne;
• Suplementação: a suplementação de B12 é a forma mais segura e eficaz de garantir a ingestão adequada, especialmente para grupos de risco. Deve-se discutir a dosagem e a forma de suplementação com um profissional de saúde;
• Absorção: a absorção de B12 no estômago requer uma proteína chamada fator intrínseco. Algumas condições médicas e medicamentos podem interferir nesse processo, tornando a suplementação injetável ou sublingual uma opção.

Realiza-se o diagnóstico de uma deficiência de B12 através de exames de sangue simples, e o tratamento pode reverter muitos dos sintomas neurológicos e emocionais. Priorizar a ingestão desse nutriente é um passo simples, mas poderoso, para proteger sua saúde cerebral, manter a energia e garantir o bem-estar mental a longo prazo.