Puberdade precoce: mudanças se manifestam cada vez mais cedo

A puberdade é uma fase de transição marcada por mudanças físicas e psicológicas que ocorrem quando o corpo começa a produzir mais hormônios sexuais. De acordo com estudos de meta-análise, que integram os resultados de dois ou mais estudos independentes, as meninas estão iniciando a puberdade quase um ano antes do que em décadas passadas, enquanto os meninos também estão seguindo essa tendência, porém com resultados menos conclusivos.

Nesse período de transformações, as oscilações de humor se tornam comuns, assim como o afastamento dos pais. Meninas veem o desenvolvimento dos seios e o início da menstruação, enquanto meninos notam o crescimento dos testículos e pênis, juntamente com a mudança da voz e a primeira ejaculação. Essas transformações são reflexo do aumento dos hormônios sexuais - estrogênio e progesterona nas meninas e testosterona nos meninos - que desencadeiam essas mudanças.

As pesquisas indicam que a primeira menstruação nas jovens europeias ocorre em média aos 13 anos de idade, sendo mais precoce do que no século 19, quando a menarca iniciava aos 17 anos. Esse avanço na idade em que meninas entram na puberdade é atribuído ao aumento da capacidade das mulheres de cuidar dos filhos mais cedo, resultado da melhoria nos padrões de vida.

Além disso, a puberdade precoce pode ser influenciada por questões ambientais, como a exposição a produtos químicos. Estudos sugerem que substâncias como o pesticida DDT e compostos presentes em produtos de higiene pessoal podem antecipar o início da puberdade, especialmente nas meninas. A pesquisa aponta que óleos essenciais, produtos à base de soja e até mesmo fatores genéticos, como ser filho único, podem desempenhar um papel no início precoce dessa fase de transição.

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