Rota 66 ganha novo ponto inicial em Chicago no centenário da estrada

A Rota 66, uma das rodovias mais famosas do mundo, ganhou um novo ponto inicial simbólico em Chicago. A cidade oficializou o Navy Pier como o começo da estrada histórica durante uma cerimônia realizada em março de 2026, como parte das celebrações pelos 100 anos da icônica Mother Road.

Até então, o marco inicial da rodovia ficava no cruzamento da Adams Street com a Michigan Avenue, também no centro de Chicago. Com a mudança, o famoso trajeto que atravessa os EUA rumo ao Santa Monica Pier, na Califórnia, agora passa a começar oficialmente à beira do Lago Michigan, em um dos pontos turísticos mais visitados da cidade.

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Rota 66 ganha novo ponto inicial

A nova placa que marca o início da Rota 66 em Chicago foi instalada no South Dock do Navy Pier durante uma cerimônia pública que reuniu autoridades, representantes do turismo e convidados ligados à história da estrada. Entre os participantes estavam o prefeito da cidade, Brandon Johnson, além de representantes da organização turística Choose Chicago, autoridades municipais e integrantes da comissão responsável pelas comemorações do centenário da rota.

A mudança cria uma ligação simbólica conhecida como “pier to pier”, conectando dois dos píeres mais famosos dos Estados Unidos: o Navy Pier, às margens do Lago Michigan, em Chicago, e o Santa Monica Pier, no litoral da Califórnia. Desde 2009, o ponto final da Rota 66 já havia sido transferido para Santa Monica, no condado de Los Angeles. Agora, com o novo marco na maior cidade do Illinois, a estrada passa a ter dois pontos turísticos semelhantes em cada extremidade – referências modernas que ajudam a reforçar a identidade histórica da rodovia, embora não correspondam exatamente aos locais originais do trajeto.

O trajeto completo da Rota 66 tem aproximadamente 2.448 milhas (cerca de 3.940 km) e atravessa oito estados norte-americanos, ligando Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Novo México, Arizona e Califórnia. Criada em 1926, a Rota 66 se tornou um dos símbolos mais fortes da cultura americana. Ao longo do século 20, a estrada foi associada a diferentes momentos históricos, incluindo a migração de famílias durante a Grande Depressão e o surgimento da cultura das road trips.

Celebrações do centenário da Rota 66

A cerimônia que marcou a mudança do ponto inicial contou com apresentações musicais, exposição de carros clássicos e outras atrações inspiradas na cultura da estrada. Entre os convidados estavam o cantor Tom Higgenson, da banda Plain White T’s, além do ex-jogador do Chicago White Sox Ron Kittle, que já percorreu toda a extensão da Rota 66 de motocicleta.

Ao longo do dia, o público também pôde conferir exibições de veículos históricos do Volo Auto Museum, itens de memorabilia da Rota 66 e apresentações ao vivo no Navy Pier. A programação incluiu ainda uma transmissão especial da rádio WGN e a tradicional celebração Worldwide Toast to Harry Caray, evento anual dedicado ao lendário narrador esportivo que tinha forte ligação com a estrada.

As atividades fazem parte de uma série de eventos organizados ao longo de 2026 para celebrar o centenário da Rota 66, que foi inaugurada em 1926. Além das festividades em Chicago, cidades ao longo da rota histórica – de Illinois à Califórnia – programaram exposições, festivais, encontros de carros antigos e iniciativas turísticas voltadas aos viajantes que pretendem percorrer a estrada durante o aniversário de 100 anos.