Por que Jeff Bezos foi para o espaço?

Na manhã de hoje, 20, conforme noticiou a equipe do site Aventuras na História, Jeff Bezos, o homem mais rico do mundo, foi para o espaço no primeiro voo tripulado de sua empresa, a Blue Origin, que é destinada a exploração espacial.  

Apesar da viagem durar apenas cerca de 10 minutos, o sucesso da ‘missão’ é um marco importante para outra área: a do turismo. Mas como assim? Nós te explicamos. Entenda todos os detalhes. 

O voo 

O lançamento do foguete New Shepard, que funciona sem piloto, estava marcado para acontecer às 10h da manhã no horário de Brasília, porém, a decolagem acabou atrasando um pouco e só partiu às 10h12. 

A cápsula New Shepard foi lançada da base remota Launch Site One, que fica na região oeste do deserto do Texas, nos Estados Unidos. Para se ter uma ideia, a cidade mais próxima de lá, Van Horn, fica a cerca de 40 quilômetros. 

Dez minutos depois, às 10h22, Bezos e outros três tripulantes pousaram a salvos na região. O tempo foi suficiente para a cápsula ultrapassar os 100 quilômetros acima do nível do mar, na chamada Linha de Kármán.  

Como explica o G1, esse é o limite convencional para marcar o ‘início’ do espaço, embora a NASA e o Exército dos Estados Unidos considerem a barreira espacial um pouco mais baixa, a cerca de 80 quilômetros. 

A tripulação 

Como já dito, Bezos não estava sozinho nessa jornada, ele foi acompanhado de outras três pessoas: Mark Bezos, seu irmão, de 51 anos; o estudante Oliver Daemen, de 18 anos; e a astronauta Wally Funk, de 82 — Oliver e Funk, inclusive, se tornaram, respectivamente, a pessoa mais nova e a mais velha a irem ao espaço. 

Além de irmão, Bezos considera Mark como seu melhor amigo, conta o G1. Em um vídeo promocional produzido pela Blue Origin antes do voo, Jeff aparece abraçando-o enquanto o convida para o voo. “Acho que será significativo ter meu irmão lá”, declarou o empresário.  

Já Mary Wallace Funk, também conhecida como “Wally” Funk, é a pessoa com uma maior ‘experiência’ espacial entre os quarto, embora nunca tivesse saído da Terra antes. Como explica matéria da Época Negócios, ela é pioneira do setor aeroespacial. 

Em 1961, Funk fez parte do programa Mercury 13, que foi desenvolvido para levar mulheres ao espaço, porém, acabou sendo interrompido antes de tal feito. Sobre a experiência de viajar ao espaço, ela declarou: “Meu Deus, foi magnífico”. 

Ou último participante da ‘missão’ foi o estudante Oliver Daemen, que também era o único pagante entre os quatro, diz a Época Negócios. A vaguinha no New Shepard foi garantida por seu pai, Joes Daemen. 

A data e referências 

A data escolhida para a viagem ao espaço, 20 de julho, não foi uma arbitrariedade, muito pelo contrário, no dia de hoje é celebrado um dos maiores momentos da história da humanidade, afinal, há exatos 60 anos a missão Apollo 11 chegava na Lua e Neil Armstrong se tornava o primeiro homem a pisar em nosso satélite natural. 

Mas as referências não param por aí, o nome do foguete, New Shepard, também remete a uma importante pessoa: o astronauta Alan Shepard, que se tornou o primeiro norte-americano a chegar ao espaço, em 1961, fazendo parte da missão Mercury-Redstone 3. 

Afinal, quais as ambições de Bezos? 

Como já dito no início da matéria, o voo de Bezos visa criar mercado em uma importante e lucrativa área, a do turismo espacial. Para se ter uma ideia, como explica matéria do G1, Oliver Daemen só conseguiu uma vaguinha nessa missão pelo fato da primeira pessoa a ter pago por ela ter ‘desistido’ de fazer o passeio de imediato. 

De acordo com o portal, o empresário, que preferiu ficar no anonimato, pagou 28 milhões de dólares para participar da tripulação. O valor foi referente a um leilão feito em junho. Entretanto, apesar da desistência em um primeiro momento, ele já disse que embarcará em algum futuro voo da empresa.  

Além disso, o sucesso do voo coloca Bezos no patamar de outros empresários que estão envolvidos no ramo: Elon Musk, da SpaceX; e Richard Branson, da Virgin Galactic. O primeiro, como todos já sabem, desenvolve junto com a NASA projetos para operações espaciais e se diz um otimista para a exploração de Marte. 

Já Branson ganhou uma maior notoriedade na semana retrasada, quando se antecipou a Jeff e organizou um voo ao espaço, que aconteceu no domingo, 11. Na ocasião, o empresário esteve acompanhado de dois pilotos e outros 4 “especialistas da missão”. 

Assim como Bezos, o voo de Richard também foi suborbital, ou seja, as espaçonaves não entram de fato na órbita da Terra — elas somente decolam e voltam ao chão, atingindo a altitude de 100 quilômetros acima do nível do mar, como explicado mais acima.