Espuma misteriosa em praias deixa surfistas doentes e causa mortes de espécies marinhas

No sul da Austrália, uma espuma misteriosa invadiu algumas praias e está sendo responsável pelo adoecimento de mais de 100 surfistas, além da morte de espécies de dragões-marinhos, peixes e polvos.

Por conta disso, autoridades de saúde fecharam Waitpinga e Parsons Beach, cerca de 80 km ao sul de Adelaide. Os especialistas dizem que a espuma pode ser causada por uma proliferação de microalgas causada por altas temperaturas, água parada e uma onda de calor marinha.

Após entrar em contato com a água destes locais, surfistas reclamaram de visão turva, coceira nos olhos, tosse e dificuldades respiratórias. "O mar está coberto por uma espuma amarela muito pesada e densa, com uma boa quantidade de material verde, viscoso e espumoso na praia, nas linhas de maré", disse o surfista local Anthony Rowland, repercute o The Guardian.

Rowland publicou algumas fotos de criaturas marinhas que apareceram mortas na praia, como dragões-marinhos — que são parentes próximos dos cavalos-marinhos. Ele ainda alertou que existem "evidências visíveis de que algo estranho está na água".

As imagens mostram a espuma borbulhando sobre as rochas e formando linhas coloridas na areia. "Parte da espuma tem um pouco de efeito arco-íris nas bolhas", disse Rowland.

Após entrar na água, no último final de semana, o surfista sofreu uma reação respiratória. "Eu estava realmente rouco. Era como quando você inala um produto de limpeza potente, se você estiver limpando uma pia de cozinha ou algo assim. Atingiu o fundo da minha garganta".

A reação à sua postagem foi "absolutamente avassaladora", ele disse, acrescentando acreditar que pelo menos 100 pessoas foram afetadas por conta da qualidade da água, além de externar sua preocupação de que a espuma possa se espalhar para outras regiões. 

Nas últimas 24 horas, há peixes mortos ao longo de Victor (Harbor), Middleton, Encounter Bay. Definitivamente atingiu a costa de Victor, e há polvos mortos em Middleton", explicou.

Praias fechadas

Diante do cenário, um porta-voz do departamento estadual do meio ambiente disse em um comunicado que as praias foram fechadas "por motivos de segurança" e que as autoridades estavam investigando.

"Waitpinga Beach e Parsons Beach, dentro do Newland Head Conservation Park, serão temporariamente fechadas ao público em resposta a um evento de mortalidade de peixes na área", disse o porta-voz. "As praias serão reabertas o mais breve possível".

Também em comunicado, a Autoridade de Proteção Ambiental do estado (Epa) disse que estava ciente "de que peixes mortos foram encontrados nas praias de Waitpinga e Parsons e surfistas relataram sofrer de sintomas de saúde, como coceira nos olhos, visão turva/embaçada, tosse e dificuldades respiratórias".

"A Epa está trabalhando com outras agências… para comparecer ao local e coletar amostras de água. Acredita-se que o evento pode ser devido a uma proliferação de microalgas que foi causada por altas temperaturas e água parada e uma onda de calor marinha em andamento, com temperaturas atualmente 2,5 °C mais altas do que o normal, com pouco vento e pequenas ondas contribuindo para as condições".