Krampus: Uma figura maligna no Natal da Áustria

Na Europa Central, do norte da Itália até a República Tcheca, Papai Noel e o tinhoso são colegas de trabalho. Diz a lenda que, enquanto o bom velhinho recompensa crianças pelo bom comportamento, o Krampus está ali para punir aquelas que se comportaram mal durante o ano - um trabalho que, em outras culturas, é assumido pelo próprio Papai Noel.

Mas seus métodos são mais brutais que os do Bom Velhinho. Se esse se limita a deixar um pedaço de carvão no lugar de um presente, o Krampus enfia as crianças num saco e as afoga no rio, as devora ou leva direto para o Inferno, dependendo da tradição local.

Na noite de 5 de dezembro, um dia antes do Dia de São Nicolau, homens se vestem como o horrendo Krampus, enchem a cara e saem às ruas para assustar as crianças, às vezes batendo nelas com ramos de bétula. Para acalmar o Krampus, ele ganha uma dose de schnapps, a aguardente típica da região.

A origem

Não há um consenso sobre quando Krampus surgiu. Mas há bons palpites: figuras chifrudas e com pernas de bode, como o grego Pan e o celta Cernnunos, eram parte das tradições pagãs.

Acredita-se que Krampus era um deus celebrado no solstício de inverno e que foi, literalmente, demonizado pela Igreja. Aos pagãos, os padres diziam que seus velhos deuses existiam, mas eram demônios.

O Krampus continuou a ser falado e desenhado mesmo contra a vontade da Igreja. Por volta do século 17, terminou incorporado – para desgosto dos padres – às celebrações natalinas. A tradição chegou a ser proibida na Áustria após as eleições de 1923 e, na década de 1950, o governo austríaco distribuiu panfletos intitulados Krampus é um Homem Mau.

No final do século 20, a celebração popular ao deus do solstício do inverno foi retomada com força e continua até hoje.