Artrite: entenda as possíveis causas da doença
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A artrite é uma doença que causa inflamação nas articulações e pode se tornar incapacitante. Segundo especialistas, é um problema do sistema imunológico, classificado como autoimune e pode ser muito destrutivo.
As articulações mais afetadas são as dos dedos dos pés e das mãos, mas pode atingir qualquer outra. Ela se caracteriza por um conjunto de sintomas que acometem uma ou várias articulações, como dor, aumento de volume (inchaço), vermelhidão, rigidez e dificuldade de movimento.
A artrite atinge principalmente mulheres, entre 35 e 40 anos de idade, e afeta pés, mãos e joelhos. Porém, no homem costuma ser mais agressiva, tanto na articulação quanto fora da articulação. Além disso, também existe a artrite juvenil. Acomete crianças de ambos os sexos, entre 2 e 3 anos. Causa deformidade, é muito mais agressiva e pode estar presente em outras doenças autoimunes.
As causas variam conforme o tipo da doença. A artrite reumatoide, por exemplo, é uma doença autoimune, onde o sistema imunológico ataca os tecidos das articulações. Já a osteoartrite, o tipo mais comum, ocorre devido ao desgaste natural das articulações com o passar do tempo, sendo agravada por fatores como envelhecimento e excesso de peso.
- Artrite reumatoide: acomete mais mulheres de meia-idade. Apresenta início lento e progressivo de artrite em várias pequenas e médias articulações.
- Febre reumática: acomete mais crianças, com início agudo de artrite de uma ou poucas articulações, de caráter migratório, ou seja, quando uma junta está melhorando, a outra começa a inflamar.
- Gota: acomete mais homens, com início muito agudo de artrite dolorosa de uma ou poucas articulações (que quase sempre inclui a junta do dedão do pé), e está relacionada ao aumento do ácido úrico no organismo.
Existem medidas que podem ajudar a reduzir o risco de desenvolver ou gravidade da artrite, embora a prevenção possa variar dependendo do tipo específico da doença. Aqui estão algumas estratégias baseadas em evidências científicas:
Manter um peso saudável: O excesso de peso coloca pressão adicional nas articulações, especialmente nos joelhos, quadris e coluna, aumentando o risco de desenvolver osteoartrite. Manter um peso saudável pode aliviar essa pressão e reduzir o desgaste das articulações.
Exercício físico regular: Atividade física regular fortalece os músculos ao redor das articulações, melhora a flexibilidade e reduz a rigidez. Exercícios de baixo impacto, como caminhada, natação e ciclismo, são particularmente benéficos.
Dieta equilibrada: Uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e ácidos graxos ômega-3 (encontrados em peixes como salmão e sardinha) pode ajudar a reduzir a inflamação. Evitar alimentos ricos em purinas, como carnes vermelhas e frutos do mar, pode prevenir crises de gota.
Evitar lesões articulares: Proteger as articulações durante atividades físicas e esportes pode prevenir lesões que podem levar a osteoartrite. Usar o equipamento adequado e praticar técnicas corretas de movimento são essenciais.
Parar de fumar: Fumar está associado a um aumento no risco de artrite reumatoide e pode agravar os sintomas em pessoas já diagnosticadas. Parar de fumar pode reduzir esse risco e melhorar a saúde geral das articulações.
Controle de infecções: Tratar prontamente infecções e manter boa higiene pode prevenir a artrite infecciosa, que é causada por infecções bacterianas ou virais que se espalham para as articulações.
Gestão do estresse: O estresse crônico pode afetar negativamente o sistema imunológico, potencialmente desencadeando doenças autoimunes como a artrite reumatoide. Técnicas de gestão de estresse, como meditação e yoga, podem ser úteis.
Embora algumas formas de artrite, como a osteoartrite relacionada ao envelhecimento, sejam difíceis de evitar completamente, adotar essas medidas pode ajudar a minimizar os riscos e proteger a saúde das articulações.
O tratamento da artrite reumatoide pode ter ou não o uso de medicamentos. O não medicamentoso é feito com fisioterapia, hidroterapia, pilates, academia terapêutica e nutrição, para evitar o aumento de peso e, consequentemente, a sobrecarga na articulação.
É fundamental buscar ajuda médica ao notar os primeiros sintomas da artrite, para evitar complicações e garantir um tratamento eficaz.
