Saiba a origem dos nomes dos planetas do sistema solar

Observar planetas não é uma atividade recente. Quatro dos oito planetas de nosso sistema solar já possuíam sua trajetória no céu documentada, desde a antiguidade. Curiosos e estudiosos já observavam o céu, e utilizavam o ciclo desses astros bastante peculiares, para definir estações do ano e contar a passagem do tempo.  

A tradição de nomenclatura dos planetas e de astros celestes como deuses gregos e romanos permaneceu, mesmo após a criação da União Astronômica Internacional (UAI), que entre várias outras funções, é quem determina as regras de nomenclatura dos astros celestes, desde 1919.

Os planetas do nosso Sistema Solar ganharam nomes de acordo com suas características principais, como tamanho, cor e a rapidez com que se deslocam no céu. Abaixo, saiba mais sobre os nomes de cada um desses astros.

Mercúrio

Mercúrio é o mais veloz entre os deuses romanos, e também o mais veloz planeta a completar sua órbita. Ele tem um ano de aproximadamente 88 dias terrestres, e é o planeta mais próximo do Sol. Graças a essa agilidade, recebeu o nome do deus responsável por carregar as mensagens entre as divindades.

Mercúrio tem a órbita mais rápida dentre os planetas

Vênus

Você pode conhecer Vênus pelo nome de Estrela Dalva também. É um planeta cintilante, com brilho intenso, assim como a deusa Vênus, patrona da beleza e do amor na mitologia romana. Com essa singularidade que brilha aos olhos, os povos antigos o batizaram em homenagem a essa divindade.

Vênus é o planeta mais brilhante, e é possível visualizá-lo no céu ao entardecer ou logo de manhã

Terra

O nome Terra foge do escopo dos deuses. A princípio, há indícios de que o nosso planeta era chamado de Gaia pelos gregos, no entanto, em alguma parte da história, surgiu o nome Terra, que se originou de palavras de origem inglesa e germânica que designavam “solo” ou “chão”.

A terra é o único planeta que não possui um nome correlacionado à mitologia greco-romana

Marte

Também conhecido como planeta vermelho, teve em sua cor a principal fonte de inspiração para que recebesse o nome do deus romano da guerra, Marte.

Apesar de ser considerado vermelho, Marte tem um aspecto de cor de ferrugem

Júpiter

O gigante gasoso, e maior planeta do nosso sistema solar, recebeu o nome em homenagem ao principal deus do panteão romano.

Júpiter é um gigante gasoso, e o maior planeta no nosso sistema solar

Saturno

O planeta rodeado de anéis recebeu o nome de Saturno, rei dos titãs e comandante do mundo antes do nascimento de seu filho Júpiter, de acordo com a mitologia romana.

Apesar de ser conhecido por seus anéis, Saturno não é o único planeta a possuí-los

Urano

Apesar de ser observável a olho nu, Urano passou despercebido pelos povos da antiguidade, e só foi descoberto em 1781 pelo astrônomo Willian Herschel. O cientista achou que seria uma boa ideia nomear o planeta recém descoberto com o nome do rei inglês Jorge III. Mas sua ideia não deu muito certo, e em 1850, decidiu-se nomear o astro em homenagem ao deus grego do céu: Urano.

Urano quase foi nomeado como "Georges Star"

Netuno

Descoberto em 1846, graças a previsões matemáticas feitas a partir das perturbações da órbita de Urano, o planeta recebeu o nome do deus romano dos mares.

Apesar de serem difíceis de serem observados, Netuno também possui anéis

Só deuses gregos e romanos no sistema solar?

Mas nem só de deuses gregos e romanos se faz um sistema solar. De acordo com as regras da UAI, os planetas-anões também devem ter nomes pronunciáveis. Dentro dessa classe de astros, temos cinco participantes.

Plutão

Ex-planeta canônico, Plutão teve seu status alterado para planeta anão em 2006. Ele recebeu esse nome em homenagem ao deus romano do submundo, por acreditar-se que Plutão era uma bola de gelo sem vida. Mas ele reservava surpresas.

Plutão

Ceres

Localizado no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, Ceres recebeu seu nome em homenagem à deusa romana da agricultura.

Ceres foi descoberto em 1801

Éris

É o mais distante corpo celeste já visualizado no sistema solar. Éris recebeu o nome da deusa da discórdia. E de fato, por causa de Éris se iniciou a discussão sobre o que pode ser definido como planeta. 

Makemake

Terceiro maior planeta-anão, recebeu seu nome em homenagem ao deus-criador na mitologia Rapa Nui da Ilha de Páscoa.

Haumea

Foi nomeado em homenagem à deusa da fertilidade na mitologia havaiana.

Modelagem dos planetas anões

A partir das observações do céu no passado, foi possível contar o tempo, reconhecer estações e saber as melhores épocas de plantio. Atualmente, já rompemos a atmosfera terrestre, e aos poucos estamos ganhando mais e mais o espaço. Qual será a nova descoberta, e qual nome daremos?