NASA registra jato supersônico quebrando a barreira do som em voo histórico

Recentemente, uma imagem impressionante capturou o momento em que um jato supersônico quebrou a barreira do som nos Estados Unidos. O registro foi realizado por equipamentos da NASA e divulgado pela Boom Supersonic, empresa responsável pelo desenvolvimento do primeiro jato civil capaz de superar essa marca desde o icônico Concorde.

A captura da imagem foi realizada no dia 10 de fevereiro, durante o voo inaugural da aeronave XB-1, a qual se destaca por ser o primeiro avião civil financiado por empresas privadas a atingir tal feito. Para registrar essa ocorrência, a NASA utilizou uma técnica conhecida como fotografia de Schlieren, que permite visualizar fluxos de ar que normalmente não são perceptíveis a olho nu.

Blake Scholl, fundador e CEO da Boom Supersonic, comentou sobre a importância da imagem: "Esta imagem torna o invisível visível — o primeiro jato supersônico civil dos Estados Unidos quebrando a barreira do som. Graças ao voo excepcional do Geppetto e à nossa parceria com a NASA, conseguimos capturar esta imagem icônica".

Jato na velocidade do som

A Boom Supersonic visa revolucionar o transporte aéreo comercial com seu jato Overture, que promete ser o primeiro avião comercial totalmente desenvolvido pela iniciativa privada a realizar voos supersônicos. Desde a aposentadoria do Concorde, não houve outro modelo similar em operação.

Para entender melhor as velocidades envolvidas, é importante destacar que o som se propaga em ondas rápidas, sendo medido em Mach. Durante o registro da imagem, o XB-1 atingiu a velocidade de 1,1 Mach, equivalente a cerca de 1.200 quilômetros por hora, em uma altitude de 35 mil pés. Em comparação, aviões comerciais operam normalmente a cerca de 850 quilômetros por hora.

A Boom Supersonic anunciou seus planos para o Overture desde 2022. Este novo jato é projetado para acomodar até 80 passageiros e alcançar velocidades de até 1.800 quilômetros por hora — um avanço significativo em relação à média dos aviões comerciais tradicionais.

Uma das promessas mais atraentes do Overture é a redução drástica no tempo das viagens intercontinentais. Por exemplo, um trajeto atualmente realizado em aproximadamente dez horas de Miami a Londres poderia ser reduzido para apenas cinco horas.

Embora o Overture ainda esteja em desenvolvimento, já recebeu 130 encomendas de grandes companhias aéreas como American Airlines, United Airlines e Japan Airlines, demonstrando um crescente interesse pelo futuro da aviação supersônica.