Metabolismo: estudo explica como o corpo humano transforma comida em energia

Você já parou para pensar em como o nosso corpo transforma comida em energia? É o que um estudo recente tenta responder. Em um novo artigo publicado na revista científica Science Advances, uma equipe de cientistas explica como as nossas células trabalham em conjunto com átomos e moléculas para criar e distribuir a energia necessária para manter o corpo humano em movimento.

A realidade é que essas características do metabolismo podem ser observadas em diferentes tipos de animais. Para descobrir mais sobre o processo, os pesquisadores analisaram átomos de carbono em aminoácidos e, assim, puderam entender com mais detalhes como a energia absorvida pela comida se transforma em uma espécie de 'combustível' para os seres vivos.

Em uma publicação no site The Conversation, os autores do artigo, James Carter, Brian Fry e Kaitlyn O'mara, da Universidade de Griffith, na Austrália, explicam que desenvolveram uma nova técnica para compreender melhor o processo químico no corpo humano e de outros animais. O método consiste em analisar isótopos dentro de aminoácidos para visualizar todos os detalhes dos processos metabólicos.

“Investigamos como essa bioquímica fundamental apoia o metabolismo global usando uma abordagem de isótopos de carbono de alta resolução, chamada análise de isótopos em posições específicas. As medições de isotomia de alta resolução identificaram a impressão digital do metabolismo e das estratégias metabólicas em todo o reino animal eucariótico, fornecendo resultados para humanos, ungulados, baleias, diversos peixes e invertebrados em uma cadeia alimentar marinha próxima à costa”, é descrito na introdução do estudo.

Normalmente, os cientistas conseguem analisar uma quantidade média de isótopos, contudo, a técnica permitiu que os pesquisadores medissem cada isótopo em 20 aminoácidos individuais. Os especialistas sugerem a combinação da técnica com o processo de cromotografia pode colocar ainda mais luz sob o tema, por isso, continuarão estudando mais sobre o tema.

Os cientistas descobriram que o corpo humano apresenta um metabolismo equilibrado em estado estacionário, semelhante ao analisado em uma amostra de ostra.

Foram encontradas quatro fases distintas do processo metabólico, são elas: desenvolvimento de gordura, eliminação da gordura, criação de proteínas e destruição de proteínas. Contudo, há diferenças no metabolismo de diferentes animais; por exemplo, enquanto os mamíferos utilizam a gordura como um estoque de energia e para regular a temperatura do corpo, os camarões 'canibalizam' suas proteínas para criar gorduras e possibilitar a reprodução.

“No nosso trabalho mais recente, testamos uma gama mais ampla de animais, incluindo ostras, vieiras, camarões, lulas e peixes. Descobrimos que os padrões de isótopos nos aminoácidos podem ser rastreados até à bioquímica das mitocôndrias, as minúsculas centrais fornecedoras de energia nas células de todos os animais e plantas, bem como de muitos outros organismos”, os pesquisadores escreveram na publicação.