Planeta coberto por lava semelhante à Terra é descoberto por cientistas

De acordo com um estudo publicado na revista científica The Astronomical Journal e apresentado durante a conferência anual American Astronomical Society Meeting, uma equipe de cientistas fez a descoberta do planeta HD 63433 d. 

O objeto cósmico está localizado a aproximadamente 73 anos-luz de distância da Terra e segundo os cientistas, a superfície o exoplaneta é coberta por lava, semelhante ao que o nosso planeta foi há milhões de anos.

Os pesquisadores explicam que o exoplaneta é um pouco maior que a Terra e orbita uma estrela anã semelhante ao Sol; suas semelhanças podem responder mistérios importantes sobre a formação de planetas como o nosso. O HD 63433 é muito semelhante em alguns aspectos e diferente em outros, inclusive, é o menor planeta já descoberto com menos de 500 milhões de anos desde sua formação.

A imagem apresenta os três planetas, incluindo HD63433 d, e sua estrela anã hospedeira.

A partir de dados coletados pelo telescópio Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), o estudo descobriu que a estrela do exoplaneta foi formada há pouco mais de 400 milhões de anos. Ou seja, ela é muito mais nova que o nosso Sol. Atualmente, os cientistas afirmam que três exoplanetas a orbitam: HD 63433 d e dois outros exoplanetas do tipo mini-Netuno.

“É um planeta útil porque pode ser como uma Terra primitiva. Mesmo que tenha uma órbita muito próxima, podemos usar dados de acompanhamento para procurar evidências de libertação de gases e perdas atmosféricas que podem ser restrições importantes sobre como os mundos terrestres evoluem. Mas é aí que as semelhanças terminam — e terminam dramaticamente”, disse a astrofísica e uma das autoras, Melinda Soares-Furtado, da Universidade de Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos.

O exoplaneta HD 63433 d tem aproximadamente 1,1 vezes o raio da Terra e, apesar de os cientistas não terem conseguido detalhar o tamanho e massa do objeto cósmico, eles explicam que provavelmente é um planeta rochoso. 

Além disso, é possível que o exoplaneta esteja com um lado sempre voltado para a estrela; por isso, essa parte é coberta por lava derretida com uma temperatura que pode chegar a 1.297 graus Celsius durante o dia.

Os dados sugerem que o planeta completa uma órbita na estrela a cada 4,2 dias, por isso, é muito mais próximo do que a Terra e o Sol — há milhões de anos, o nosso planeta pode ter sido atingido por temperaturas que ultrapassavam 2 mil graus Celsius. Os pesquisadores apontam que continuarão investigando o planeta para entender mais sobre sua semelhança com a Terra.

“O planeta está situado de forma única para um estudo mais aprofundado. Sua estrela jovem e animada é visível tanto do hemisfério norte quanto do Sul, aumentando o número de instrumentos, como o Telescópio Grande sul-Africano ou o Observatório WIYN no Arizona (ambos dos quais a UW-Madison ajudou a projetar e construir), que podem ser direcionados para o sistema.”, é descrito em um comunicado da Universidade de Winsconsin-Madison.

Fiquei sempre atualizado com as últimas descobertas astronômicas aqui no TecMundo e aproveita para saber mais os sobre exoplanetas semelhantes ao planeta Terra .