Saiba como observar a passagem do cometa do século pelo céu brasileiro

Chegando cada vez mais perto do Sol, o cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) atinge seu periélio nesta sexta-feira (27), começando a apresentar um brilho intenso que facilita a sua observação. É possível que ele fique visível até meados de outubro, inclusive a olho nu, dependendo das condições climáticas.

Também chamado de “Cometa do Século” , o corpo celeste foi descoberto em janeiro de 2023 por pesquisadores do Observatório de Tsuchinshan, na China, em parceria com o projeto Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), do Havaí. Ele recebeu o apelido devido ao brilho que pode ganhar ao se aproximar da Terra.

Por volta do dia 13 de outubro, quando estará mais perto do planeta, ele alcançará seu brilho máximo, com a possibilidade de chegar à magnitude 3,0 ou até 2,0. Vale ressaltar que quanto menor esse número, mais brilhante é o objeto.

A expectativa dos cientistas é que o cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) tenha uma intensidade de brilho semelhante à do cometa Hale-Bopp. Considerado um dos mais brilhantes da segunda metade do século XX, o Hale-Bopp teve magnitude perto de 3 quando passou pela Terra em 1997.

Como observar o Cometa do Século?

Devido à trajetória do cometa C/2023 A3 em relação à Terra e ao Sol, as condições de observação do objeto celeste mudam ao longo do tempo. Até o dia 7 de outubro, ele ficará visível durante as primeiras horas da manhã, antes do nascer do Sol, a leste.

De 7 a 11 de outubro, ele estará bem perto do Sol, o que dificulta a visualização e, para alguns astrônomos, até aumenta o risco de fragmentação do cometa. Já depois do dia 12 de outubro, o C/2023 A3 vai começar a se afastar, com a sua observação passando a acontecer após o por do Sol, a oeste, próximo ao horizonte.

Segundo o Observatório Nacional, ainda não é possível garantir que o Cometa do Século estará visível a olho nu, pois isso depende da intensidade do brilho. Neste caso, pode ser necessário usar binóculos ou telescópios para observá-lo — apps de astronomia como Stellarium, Sky Map e Stark Walk 2 ajudam a localizar o objeto no céu.

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