Cálculo renal: o que é, sintomas, como tratar e por que a incidência aumenta no calor

O verão, sinônimo de sol, praia e férias, pode se tornar um período desafiador para quem sofre com cálculo renal. Isso porque as altas temperaturas e a consequente desidratação aumentam significativamente a incidência dos sintomas associados a essa condição. De acordo com dados atuais, a chance de sentir as dores características dos cálculos renais pode aumentar em até 30% durante os meses mais quentes do ano.

Mas por que o calor intensifica os problemas renais? E como identificar os sintomas e buscar o tratamento adequado? AnaMaria conversou com o urologista Alex Meller, professor da Escola Paulista de Medicina/UNIFESP e membro do corpo clínico do Hospital Vila Nova Star, para abordar tudo sobre o cálculo renal, oferecendo dicas para prevenir e lidar com essa condição.

O que é cálculo renal? 

O cálculo renal, popularmente conhecidos como pedra nos rim, representa formações sólidas compostas por cristais que se acumulam no sistema urinário. Essas pedras podem variar em tamanho e composição, causando dor intensa e outros sintomas incômodos quando se deslocam pelos ureteres, tubos que ligam os rins à bexiga.

Vale mencionar que os cálculos renais podem se formar em qualquer parte do trato urinário, desde os rins até a bexiga. No entanto, a maioria se forma nos rins e pode se deslocar para os ureteres, causando obstrução e intensa dor. Eles podem ser classificados de acordo com sua composição química. Os tipos mais comuns são:

• Cálculos de cálcio: os mais frequentes, formados por cristais de cálcio oxalato ou cálcio fosfato;
   
• Cálculos de ácido úrico: associados a dietas ricas em purinas e condições como a gota;
   
• Cálculos de estruvita: relacionados a infecções urinárias por bactérias que produzem urease;
   
• Cálculos de cistina: menos comuns, associados a um distúrbio hereditário que afeta o metabolismo da cistina.

"Fisicamente a sequência de formação se inicia pela supersaturação seguida da nucleação e aglutinação de cristais. Em outras palavras, ocorre um acúmulo de cristais geralmente associado a desidratação (supersaturação – quantidade de soluto ultrapassa a capacidade do solvente de diluição), posteriormente os cristais se acumulam nos cálices renais – região do filtro onde passa a urina) formando um núcleo de cristalização que servirá de ponto de agregação de outros cristais, formando o cálculo renal", explica Alex Meller.

Quais são os principais sintomas do cálculo renal e como diferenciá-los?

Os cálculos renais podem manifestar-se de diversas formas, mas a cólica renal é o sintoma mais característico. Essa dor intensa, que se inicia na região lombar e pode se irradiar para o abdômen inferior, é frequentemente acompanhada por:

• Sangue na urina;
• Náuseas e vômitos;
• Urina com odor forte;
• Febre;
• Calafrios;
• Dificuldade para urinar;
• Urgência urinária.

É importante ressaltar que nem todo cálculo renal causa sintomas. Muitas vezes, as pedras podem permanecer nos rins por anos sem causar qualquer incômodo. No entanto, de acordo com Alex Meller, quando começam a se mover, a dor pode ser intensa e incapacitante.

"O sintoma mais frequente é a cólica renal, que se caracteriza por dor lombar de forte intensidade, podendo irradiar para região do abdômen inferior (pé da barriga) e genital. Associa-se quadro de sangramento urinário, náuseas, vômito, diarreia ou obstipação intestinal. Pode ocorrer alteração do ritmo urinário levando a diminuição ou aumento da frequência de micção. Pode causar ardência semelhante ao quadro de infecção urinária", explica o urologista.

Por que a incidência de cálculo renal é maior no calor?

O calor intenso, comum durante o verão, cria um ambiente propício para o desenvolvimento de cálculos renais. A principal razão para esse aumento nos casos é a desidratação. Quando estamos expostos a altas temperaturas, tendemos a transpirar mais, perdendo uma quantidade significativa de água. Se não repormos essa perda através da ingestão de líquidos, o corpo entra em um estado de desidratação.

De acordo com Alex Meller, a urina, nesse caso, se torna mais concentrada, o que facilita a formação de cristais. Esses cristais, compostos por substâncias como cálcio, ácido úrico e oxalato, podem se aglomerar e formar cálculos renais. 

Além da desidratação, outros fatores podem contribuir para o aumento da incidência de cálculos renais no calor, como a redução da ingestão de líquidos, o aumento do consumo de alimentos processados (ricos em sódio) e diminuição da atividade física (sedentarismo).

Como tratar o cálculo renal?

O tratamento de cálculo renal dependerá do tamanho, localização e composição da pedra, além da intensidade dos sintomas. Em muitos casos, os cálculos menores podem ser eliminados espontaneamente através da urina, com o auxílio de medicamentos para aliviar a dor e espasmos musculares.

Para cálculos maiores ou que causam obstrução urinária, podem ser necessárias outras opções de tratamento, como:

• Litotripsia extracorpórea por ondas de choque (LEOC): procedimento não invasivo que utiliza ondas de choque para fragmentar a pedra em pedaços menores, facilitando sua eliminação;
   
• Ureteroscopia: procedimento minimamente invasivo que utiliza um tubo fino com câmera para visualizar e remover a pedra;
   
• Cirurgia: em casos mais complexos, pode ser necessária a realização de uma cirurgia para remover a pedra.

Prevenção é o melhor remédio

A prevenção dos cálculos renais é fundamental para evitar crises dolorosas e complicações. Algumas medidas simples podem ajudar a reduzir o risco de formação de pedras nos rins, como:

• Beba bastante água: a hidratação adequada é essencial para diluir a urina e prevenir a formação de cristais;
   
• Alimente-se de forma equilibrada: reduza o consumo de alimentos ricos em sódio, proteínas de origem animal e oxalato (presente em espinafre, chocolate, nozes, etc.);
   
• Pratique atividade física regularmente: a atividade física ajuda a manter os rins saudáveis e estimula a eliminação de líquidos;
   
• Controle o peso: a obesidade aumenta o risco de cálculos renais.

O cálculo renal pode ser uma condição dolorosa e incômoda, especialmente durante os meses mais quentes do ano. Ao entender as causas, os sintomas e as opções de tratamento, é possível prevenir e lidar com essa doença de forma mais eficaz. Se você suspeitar que esteja com pedras nos rins, procure um urologista para um diagnóstico preciso e tratamento adequado.