As plantas exóticas e especiarias encontradas em naufrágio do século 15

Mais de 3 mil plantas das mais variadas espécies foram encontradas em um navio de guerra naufragado do século 15 na costa da Suécia. Esses “tesouros botânicos” incluíam espécies importadas de lugares distantes como açafrão, gengibre, cravo, pimenta e amêndoas, as famosas especiarias da era das Grandes Navegações.

O navio Gribshunden, que foi afundado em 1495, era o principal da frota do rei Hans, da Dinamarca e da Noruega. O estudo que descobriu as plantas e as especiarias, publicado no periódico PLOS ONE, explica que o grande veículo iria levar o rei de Copenhague, na Dinamarca, até Kalmar, na Suécia, para uma cúpula política.

A intenção da viagem era unir as três nações nórdicas sob uma mesma coroa, a de Hans, que esperava que o Conselho Sueco o elegesse rei da Suécia. Para que isso acontecesse, o rei reuniu, em sua frota, a elite cultural e política de seu reinado para convencer os suecos a aceitar seu governo.

Incêndio e naufrágio

Quando os navios fizeram uma parada em Ronneby, no condado sueco de Blekinge, a sua embarcação explodiu, se incendiou e afundou antes de chegar ao seu destino final. As riquezas que o navio levava para cortejar os suecos se perderam, junto das muitas plantas e especiarias exóticas, que eram marca de status.

O navio foi encontrado na década de 1970, mas esse foi o primeiro estudo que considerou a vida vegetal que havia sido levada a bordo. Muitas das plantas encontradas são os primeiros exemplos conhecidos de suas espécies na região nórdica.

O rei sobreviveu, já que estava em terra firme quando o desastre ocorreu, e conseguiu realizar seu sonho de unir a Dinamarca, a Noruega e a Suécia debaixo da mesma coroa em 1497, depois de uma curta campanha militar.