DNA revela conexão de suspeito com caso arquivado de assassinato em 1979

Um caso de homicídio que permaneceu sem solução por mais de quatro décadas foi finalmente elucidado graças a avanços na tecnologia de DNA, conforme anunciado pelas autoridades do Condado de Riverside, na Califórnia, Estados Unidos.

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O crime remonta a 9 de fevereiro de 1979, quando Esther Gonzalez, uma adolescente de 17 anos, desapareceu enquanto caminhava de sua residência em Beaumont para a casa de sua irmã em Banning, Califórnia.

No dia seguinte, seu corpo foi encontrado em um monte de neve ao longo da Rodovia 243. As investigações iniciais revelaram que ela havia sido estuprada e brutalmente assassinada.

Na época, um homem identificado como Lewis Randolph "Randy" Williamson, que encontrou o corpo e alertou a polícia, foi submetido a um teste de polígrafo. Williamson passou no teste e, por falta de evidências adicionais, não foi considerado suspeito. Assim, o caso esfriou e não houve novas pistas ou testemunhas por muitos anos.

Novas pistas

Recentemente, porém, a Equipe de Homicídios de Casos Frios do Departamento do Xerife do Condado de Riverside reabriu o caso. Em 2023, utilizando genealogia forense e bancos de dados genéticos, os investigadores conseguiram vincular o DNA encontrado no corpo da vítima ao de Williamson.

Este avanço só foi possível porque durante a autópsia de Williamson em 2014 na Flórida, uma amostra de sangue foi colhida e posteriormente analisada.

A confirmação do vínculo entre o DNA recuperado e Williamson veio com o auxílio do Departamento de Justiça da Califórnia e do Escritório do Xerife do Condado de Broward. Jason Corey, mestre investigador do Escritório do Xerife do Condado de Riverside, destacou a importância deste desfecho para a família da vítima, afirmando que embora o caso esteja solucionado, a dor pela perda permanece.

"Não consigo imaginar como é para eles", disse à CNN. "Toda a família está devastada ao longo dos anos. Isso é uma coisa diária. Não acho que isso tenha se tornado mais fácil para eles com o tempo."

Não sei se posso dizer que estou feliz que está resolvido, porque ainda é uma tragédia terrível, mas espero que isso possa trazer algum fechamento para eles", finalizou.