Verme-de-veludo foi escolhido como inseto do ano na Nova Zelândia
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Em uma competição que celebra a diversidade e o fascínio do mundo dos insetos, o verme-de-veludo da Nova Zelândia, conhecido cientificamente como Peripatoides novaezealandiae, conquistou o título de Inseto do Ano de 2025.
A competição, organizada pela Sociedade Entomológica da Nova Zelândia, atraiu quase 25.000 votos de entusiastas de todo o mundo, que escolheram seus favoritos entre 21 candidatos.
O verme-de-veludo, um invertebrado de corpo mole que habita a Terra há milhões de anos, superou concorrentes como o louva-a-deus da Nova Zelândia e o colêmbolo gigante, que ficaram em segundo e terceiro lugar, respectivamente. A criatura, que se assemelha a uma lagarta com pernas curtas e grossas, é conhecida por sua textura aveludada e por seus hábitos predatórios.
Durante o dia, o verme-de-veludo se esconde em troncos em decomposição, aguardando a escuridão para caçar.
À noite, ele lança jatos de fluido pegajoso para capturar suas presas, que são então dissolvidas por sua saliva em uma espécie de sopa nutritiva. Essa estratégia de caça peculiar e sua aparência exótica conquistaram a admiração dos votantes.
Competição
A competição Inseto do Ano, que não oferece prêmios além do reconhecimento, tem como objetivo aumentar a conscientização sobre a importância dos insetos e incentivar a observação da natureza.
"Minha esperança é que as pessoas observem mais de perto as ‘criaturas rastejantes’ ao seu redor, as fotografem e aprendam mais sobre elas", disse Jenny Jandt, professora sênior da Universidade de Otago, no anúncio do campeonato.
Apesar da vitória do verme-de-veludo, a competição foi acirrada, com uma diferença de pouco mais de 100 votos entre os dois primeiros colocados. O último lugar ficou com a mosca-dobson da Nova Zelândia, conhecida como "mordedor de dedo do pé" por seus encontros com humanos.
Segundo a CNN, para os entusiastas de insetos que desejam participar da próxima edição, as indicações para o Inseto do Ano de 2026 já estão abertas e se estendem até julho.
