Asteroide que matou os dinossauros pode ter privilegiado as cobras
Mega Curioso
Você provavelmente já deve ter ouvido zilhões de vezes que os dinossauros simplesmente sumiram da face da Terra, depois que um asteroide de dimensões colossais se chocou com nosso planeta e causou uma série de catástrofes , há 66 milhões de anos. Muito que bem. Mas você sabia que esse mesmo asteroide pode ter contribuído para o sucesso das cobras?
Pois isso é o que sugere um estudo divulgado nesta terça-feira (14) pela respeitadíssima revista científica Nature Communications. Diz o artigo que algumas espécies de cobra sobreviveram a esse cenário pós apocalíptico morando abaixo do solo e aguentando muito tempo sem comida — algumas ficavam até um ano sem alimento e conseguiam caçar no breu debaixo da terra.
O caos pós-asteroide causou a extinção de 76% das espécies da Terra — o que, é claro, inclui os dinossauros. Acredita-se que alguns mamíferos, sapos, pássaros e peixes também tenham segurado esse rojão, mas as cobras foram as que mais "prosperaram nessa crise".
" (imagem: bbc reprodução)">"Caramba! As cobras vão dominar tudo..." (Imagem: BBC/Reprodução)
Uma força para a evolução
O cenário pós-catástrofe permitiu que os seres rastejantes se espalhassem por mais lugares e gerassem muitos filhotes — diversificando, também, a evolução da espécie. É desse modo que chegamos às mais de 3 mil espécies de cobras que existem hoje, em vários continentes.
O artigo explica que esses períodos após uma extinção em massa dão um empurrão e tanto no processo evolutivo, tornando-a mais "selvagem, experimental e inovadora" — palavras de Nick Longrich, da Universidade de Bath (Reino Unido), um dos cientistas que participaram da pesquisa. Porém, eventos como esse ocorreram poucas vezes ao longo da história terrestre.
O complicado é que, por mais que as cobras tenham sobrevivido a um asteroide que dizimou mais de três quartos da vida na Terra, algumas espécies estão ameaçadas pela ação humana — que pode estar causando outro desses raros eventos de extinção em massa...
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