Mito ou verdade: corpos congelados com criogenia podem voltar à vida?

A imortalidade é um assunto em pauta desde os primórdios da ciência. São várias as tentativas humanas para eternizar – ou pelo menos prolongar – a nossa vida na Terra. Entre as opções estão o surgimento de novas drogas que prometem maior longevidade, tecnologias de bioimpressão para a substituição de órgãos que não funcionam mais e por aí vai.

Outra saída famosa e que sempre aparece em discussões sobre o assunto é a criogenia humana – processo em que um corpo é congelado para ser 'revivido' no futuro. Mas será que é mesmo possível "dar uma de Capitão América" para voltar a viver normalmente daqui a 100 ou 200 anos, por exemplo?

Primeiro, é importante entender o que é a técnica em si. Criogenia é um método que utiliza uma temperatura baixíssima, geralmente abaixo de -196 °C, para congelar um corpo após a morte.

A criogenia é uma das opções mais famosas para aqueles que pretendem viver para sempre (Imagem: GettyImages)

Para isso, é preciso remover o sangue da pessoa falecida e substituir por conservantes e anticongelantes médicos para prevenir a formação de cristais de gelo no corpo e evitar que as células e os tecidos danifiquem com o tempo. Resumidamente, o processo é dividido em três etapas:

A ideia dessa técnica é que, no futuro, quando a tecnologia médica for avançada o suficiente, os corpos criopreservados possam ser descongelados e trazidos de volta à vida.

Além de um meio para alcançar vida eterna, a técnica de criopreservação já é usada em outros campos da medicina e biologia, como para a conservação das partes do corpo humano, incluindo esperma, óvulos, células sanguíneas e embriões.

De forma mais resumida possível, não sabemos. Ainda que tudo pareça fácil na teoria, na prática a história é outra. O processo de reanimação de um corpo é complexo e a tecnologia médica pode não ser capaz de reparar os danos causados pelo congelamento de anos ou décadas.

Descongelar um corpo em segurança e retirar todas as toxinas que substituíram o sangue são só alguns dos desafios que os médicos e especialistas do futuro deverão encarar.

Vale lembrar que, atualmente, as empresas que oferecem serviços de criogenia , disponibilizam duas opções de criopreservação: do corpo inteiro ou apenas da cabeça. Se o primeiro caso é complicado, o segundo é ainda mais complexo, já que as empresas devem achar um novo corpo saudável para colocar a cabeça.

Os preços de criopreservação variam de empresa para empresa, mas podem chegar a US$ 200 mil (aproximadamente R$ 992 mil), segundo o Instituto de Criogenia de Michigan

Estudiosos mais céticos afirmam que não há evidências suficientes que provem a eficácia da criopreservação e reforçam que, até 2023, nenhum ser humano foi revivido pelo método. Por outro lado, entusiastas da criogenia apostam na mera possibilidade de ressuscitação no futuro.

O Instituto de Criogenia, sediado nos Estados Unidos, afirma que nenhum cientista conseguiu refutar totalmente a teoria de vida pós-congelamento.

“Nossa premissa não é que os reavivamentos da criopreservação bem-sucedidos sejam hoje um fato indiscutível, mas sim que as evidências e a tecnologia atuais sugerem fortemente que o reavivamento será possível no futuro.”