Gabby Petito: conheça a história que inspirou a série documental da Netflix
Aventuras Na História
Na segunda-feira, 17, chega à Netflix a série documental 'Homicídio nos EUA: Gabby Petito', que promete narrar os eventos em torno de um dos crimes que mais chocou os norte-americanos nos últimos anos, da morte da jovem influencer Gabrielle Petito pelas mãos do próprio noivo, Brian Laundrie.
Tudo isso começou quando, no verão de 2021, Gabby Petito e Brian Laundrie embarcaram no que seria a maior aventura de suas vidas, viajando por todo o país em uma van sprinter. Eles passaram por vários parques nacionais e registraram a jornadas nas redes sociais.
Porém, menos de dois meses após o início da jornada, Gabby simplesmente desapareceu e, de maneira suspeita, Brian retornou para casa, na Flórida. Assim iniciou-se uma grande busca nacional pela blogueira, visando entender o que aconteceu com ela.
Confira a seguir mais detalhes sobre a tragédia envolvendo Gabby Petito e os detalhes das investigações:
Início do relacionamento
Gabby Petito cresceu no vilarejo de Blue Point, em Long Island, Nova York, e sempre foi uma criança alegre, artística e amorosa, conforme descreveram seus pais, Joe Petito e Nichole Schmidt, em documentário de 2022 do Peacock sobre o caso. "Ela era simplesmente incrível de se estar por perto, você conhece o sorriso dela, os olhos dela e eu simplesmente me lembro de derreter", recorda Joe.
Por mais que Joe e Nichole tenham se divorciado quando Gabby ainda era jovem, ambos seguiram como figuras presentes em sua vida: ela teve uma infância normal.
Foi durante o ensino médio que Gabby conheceu Brian Laundrie, seu colega de escola, com quem teve grande afinidade que, eventualmente, se tornou um relacionamento. "Ele era muito educado, muito gentil. Não vi nada nele que pudesse me preocupar", relatou Nichola no documentário do Peacock.
Após os dois jovens concluírem o ensino médio, os pais de Brian — Roberta e Chris Laundrie — se mudaram para a Flórida, e Gabby e Brian os acompanharam. Eles viveram na casa da família por algum tempo, e conseguiram empregos de meio período enquanto se adaptavam. E, em julho de 2020, eles ficaram noivos.
Brian me pediu em casamento e eu disse sim!", escreveu Gabby em publicação no Instagram na época. "Você faz a vida parecer irreal, e todos os dias são um sonho com você".
Em 2021, o casal tomou uma decisão que, infelizmente, mudaria para sempre suas vidas: com uma certa quantia em dinheiro, eles foram atrás do sonho de viajar por todo o país, documentando tudo na internet. Eles partiram de Blue Point, em Nova York, em 2 de julho de 2021 — mas quem voltou da aventura foi apenas Brian.
Desaparecimento
Durante a viagem, Gabby, que tinha 22 anos, conseguiu notoriedade na internet compartilhando fotos em seu Instagram. Em um vídeo publicado em seu canal no YouTube, é possível assistir ao casal correndo na praia, e compartilhando segredos da vida na estrada.
À ABC News, Nichola disse que a última vez que falou com a filha foi em 25 de agosto de 2021, quando Gabby e Brian estavam no Parque Nacional Grand Teton, em Wyoming. Porém, alguns dias depois, ela recebeu uma mensagem suspeita do telefone de Gabby, em que se referia ao avô pelo nome — o que ela não costumava fazer.
Após isso, Nichola não recebeu mais nenhuma mensagem da jovem, o que lhe causou preocupação, conforme repercute a NBC. Ela, então, tentou contatar Brian e seus pais, mas não conseguiu respostas. Já no dia 11 de setembro de 2021, relatou oficialmente o desaparecimento de sua filha.
Porém, apenas algumas horas depois, recebeu uma notícia que a surpreendeu: a polícia informou que Brianjá havia retornado à Flórida, à casa de seus pais, sozinho com a van em que viajava com Gabby, no dia 1º de setembro.
Investigações
Conforme avançavam as buscas por Gabby Petito e as investigações, as autoridades descobriram um episódio que começava a revelar que o relacionamento entre Gabby e Brian não era tão perfeito quanto se pensava.
Por exemplo, as autoridades descobriram que apenas algumas semanas antes do desaparecimento de Gabby, em 12 de agosto de 2021, a polícia de Moab, em Utah, parou o casal do lado de fora do Parque Nacional Arches, após uma ligação que relatava ter visto um homem "dando um tapa na garota" ao lado de fora da Moonflower Community Cooperative, um supermercado local.
A polícia logo chegou ao local e se deparou com Brian sentado ao volante da van do casal, enquanto Gabby chorava histericamente no banco do passageiro. "Nós brigamos a manhã toda e ele não me deixou entrar no carro antes", disse a jovem aos policiais, conforme foi revelado em imagens de câmera corporal divulgadas pelo departamento.
Visivelmente perturbada, Gabby insistiu às autoridades que foi ela quem deu um tapa em Brian primeiro, depois que ele ameaçou deixá-la em Moab. Ela contou que, após uma discussão, o rapaz havia lhe "agarrado o rosto".
Mas, a polícia considerou que Gabby era a "agressora principal" e, em vez de efetuar qualquer prisão, decidiu apenas separar os dois naquela noite, enviando Brian a um hotel, visto que o chefe de polícia considerou que não havia evidências suficientes para "justificar acusações criminais".
Posteriormente, a abordagem seria uma motivação para a família de Gabby entrar com uma ação judicial, sob a alegação de que os policiais não reconheceram sinais de violência doméstica e nem fizeram algo para proteger a jovem.
Reviravoltas
O caso ainda tomaria outros rumos inesperados. Em 17 de setembro daquele ano, Chris e Roberta Laundrie relataram à Polícia de North Port, na Flórida, que o filho havia desaparecido. Eles alegaram que Brian disse que planejava fazer uma caminhada pela reserva natural de Carlton Reserve, no Condado de Sarasota, mas não retornou.
Logo, o caso passou a ser motivo de atenção nacional e, apenas dois dias após o desaparecimento de Brian ser oficializado, a tragédia se confirmou: os restos mortais de Gabby foram encontrados em uma área remota do Parque Nacional Grand Teton.
A partir de então, o caso passou a ser oficialmente investigado como homicídio, em vez de desaparecimento, e Brian foi declarado como uma "pessoa de interesse" nas investigações.
Uma análise do cadáver apontou que a jovem Gabby foi estrangulada até a morte, confirmando o homicídio. Além disso, também foi constatado que o corpo, aparentemente, permaneceu no deserto durante três ou quatro semanas, antes de ser finalmente descoberto.
Brian Laundrie
Com a descoberta dos restos mortais de Gabby, o FBI emitiu um mandado de prisão para Brian por fraude, visto que ele aparentemente usou cartões bancários da jovem. Porém, ainda seria um desafio encontrá-lo, visto que também estava desaparecido.
Os investigadores então seguiram buscando pela Carlton Reserve durante semanas, em uma fase caótica das investigações, visto que também havia diversos relatos de supostos avistamentos de Brian por todo o país.
Finalmente, no dia 20 de outubro, as buscas por Brian chegaram ao fim: seus restos mortais foram encontrados perto de uma trilha do Myakkahatchee Creek Environmental Park — que se conecta à Carlton Reserve —, com a sua mochila e um caderno, onde revelava ter matado a jovem.
As autoridades determinaram que ele morreu com um tiro autoinflingido na cabeça, o que, segundo o FBI, colocou Brian como pessoa que reivindicou responsabilidade pela morte de Gabby. No entanto, ainda restam dúvidas sobre o que levou o casal ao fim trágico.
Para conhecer mais sobre a investigação e o crime, assista 'Homicídio nos EUA: Gabby Petito', que chega na próxima semana na Netflix.
