Conheça a história do italiano morto no Titanic com família no Brasil

No final do século 19, o Brasil se tornou um destino promissor para milhares de italianos que buscavam uma vida melhor. Entre eles estava Giovanni Testoni, que chegou ao país para trabalhar como camponês. Sua história, no entanto, se entrelaça com a de seu primo, Ercole Testoni, que, anos mais tarde, embarcaria em uma aventura que o levaria ao RMS Titanic.

Ercole, natural de Bagni di Lucca, na Toscana, emigrou ainda jovem, deixando para trás seus pais, que preferiram permanecer na Itália. Enquanto seus familiares se espalhavam pelo mundo, seus ancestrais se dirigiram ao Brasil por volta de 1900, fugindo das instabilidades da Itália recém-unificada.

Fugiram os imigrantes de uma economia em crise, geradora de gravíssimos problemas sociais, conflitos, desemprego e fome", explica ao O Tempo o historiador Lourenço Guireli Jr., autor do livro "Monte Sion, Amore Mio", sobre a imigração italiana para o sul de Minas Gerais.

No Brasil, a mão de obra italiana era vista como uma solução para substituir o trabalho escravo, e o país era apresentado como a "terra prometida". No entanto, a realidade nem sempre correspondia às expectativas.

Ercorle Testoni

Ercole, por sua vez, escolheu um caminho diferente. Sem esposa e filhos, ele imigrou para Londres, onde encontrou oportunidades de trabalho e conheceu outros italianos. Foi assim que ele conseguiu um emprego em um dos restaurantes de Luigi Gatti, um italiano que havia feito fortuna e recrutava pessoal para trabalhar em um transatlântico luxuoso: o Titanic.

O trabalho no Titanic era árduo e exaustivo, mas o italiano, que vinha do campo e não tinha experiência na área, aceitou o desafio. Ele foi contratado como "glass man", responsável pela limpeza e manutenção de copos e taças, com um salário de três libras e quinze xelins.

Segundo 'O Tempo', em 10 de abril de 1912, aos 23 anos, Ercole embarcou no Titanic em Southampton, rumo à América. O que ele não sabia é que sua vida estava prestes a tomar um rumo trágico.

Na madrugada de 15 de abril, o Titanic colidiu com um iceberg e afundou nas águas geladas do Atlântico, levando consigo a esperança de uma vida melhor para Testoni e centenas de outros passageiros, no que foi o naufrágio mais conhecido de toda a história.

"Sei que seus pais, meus trisavós, nem um túmulo para pranteá-lo tiveram, pois seu corpo nunca foi encontrado ou reconhecido", lamenta Sonia Testoni, sobrinha-bisneta de Ercole.

A notícia do naufrágio chegou à Itália dias depois, e a comoção tomou conta do país. Ercole Testoni estava entre as vítimas, e sua história se tornou um símbolo da tragédia do Titanic e da luta dos imigrantes italianos por uma vida melhor.

No Brasil, a família de Ercole se instalou em Monte Sião (MG) e em outras cidades, mantendo viva a memória do parente que embarcou em uma aventura que o levaria ao encontro do destino.