Ex-marido é apontado como suspeito por assassinato de mulher em 1983

Recentes desenvolvimentos no caso não solucionado do assassinato de Maritza Glean Grimmett trouxeram à tona novas pistas que podem ser cruciais para a investigação, repercute a People.

Maritza, que tinha apenas 20 anos quando foi assassinada no início da década de 1980, permaneceu sem identificação por quase 41 anos, sendo conhecida apenas como Jane Doe até que seus restos mortais foram reconhecidos em março de 2024.

Na última quinta-feira, 20 de fevereiro, o Departamento do Xerife do Condado de Orange divulgou um comunicado informando que duas pessoas de interesse foram identificadas: Howard Grimmett, ex-marido de Maritza, e sua atual esposa, Isabel "Terry" Cruz-Grimmett.

Os restos mortais de Maritza foram encontrados em abril de 1983 na área que hoje é conhecida como Lake Forest, na Califórnia. Com o passar dos anos, os investigadores tentaram identificar a vítima utilizando renderizações forenses, com apoio de parceiros privados e federais. Contudo, somente em novembro de 2023 foi possível estabelecer um parente distante que poderia auxiliar na identificação.

Esse parente sugeriu que a renderização forense de Maritza fosse postada em um grupo no Facebook dedicado a pessoas desaparecidas nas décadas de 1970 e 1980. Em dezembro, uma mulher entrou em contato com os investigadores acreditando que as imagens poderiam representar sua mãe desaparecida. Em março de 2024, Maritza foi finalmente identificada.

A vítima

Natural do Panamá, Maritza casou-se com Howard Grimmett, um fuzileiro naval dos EUA, em 1978. O casal teve uma filha, Dawn Hamill, e logo após a união, mudou-se para os Estados Unidos, residindo inicialmente em Columbus, Ohio, e depois em Millington, Tennessee. No ano seguinte ao casamento, começaram os trâmites para o divórcio.

No mesmo ano da separação, Howard casou-se com Terry e se mudou para a Califórnia devido à sua transferência para a base militar El Toro. Enquanto isso, Maritza permaneceu no Tennessee.

Antes de desaparecer, Maritza informou à irmã que viajava para a Califórnia; porém, após essa comunicação, sua família nunca mais teve notícias dela. A investigação continua sem solução e os investigadores buscam evidências sobre como e quando Maritza chegou à Califórnia.

O local onde os restos mortais de Maritza foram encontrados fica a aproximadamente 5 quilômetros da base militar El Toro onde Howard estava servindo. O problema é que não temos ligações definitivas sobre como Maritza chegou à Califórnia", afirmou o investigador chefe Bob Taft à ABC 7 News.

Taft também mencionou que Howard e Terry estão colaborando com a investigação e foram entrevistados em setembro de 2024. Durante essa entrevista, Howard negou qualquer envolvimento no homicídio de Maritza.

A equipe investigativa está especialmente interessada em contatar ex-membros das forças armadas que possam ter visto Maritza na antiga Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais El Toro entre o final de 1979 e abril de 1983.