Flor que fede carne podre e lixo atrai multidões ao Jardim Botânico de Sydney

O raro florescimento da famosa 'flor-cadáver', carinhosamente chamada de Putricia, tem atraído milhares de visitantes ao Jardim Botânico Real de Sydney, na Austrália. Conhecida cientificamente como amorphophallus titanum, esta planta é famosa por emitir um odor forte que lembra carne podre, meias suadas e lixo.

Apesar de seu aroma um tanto quanto peculiar, os fãs devotos da planta, conhecidos como "Putricianos", não pensam duas vezes ao encararem longas filas para presenciar esse evento extraordinário.

A flor-cadáver

Putricia, uma brincadeira que combina as palavras "pútrido" e "Patricia", se ergue imponente contra um fundo gótico roxo, realçado por um umidificador que adiciona um toque especial à cena.

Segundo repercutido pelo The Independent, está é a primeira floração da flor-cadáver no jardim em 15 anos. Já na natureza, essas plantas florescem apenas a cada sete a dez anos, o que torna esse acontecimento verdadeiramente especial.

Estima-se que mais de 13 mil visitantes já passaram para apreciar a presença única, e fedorenta, de Putricia. De acordo com a porta-voz do jardim, Sophie Daniel, a raridade da floração representa um desafio para a sobrevivência da espécie.

"O fato de que elas florescem com pouca frequência as coloca em desvantagem na natureza. Quando finalmente abrem, precisam torcer para que outra flor esteja aberta nas proximidades, já que não conseguem se autopolinizar", explica.

Atualmente existem apenas cerca de 300 plantas deste tipo na natureza selvagem — e menos de mil em todo o mundo, incluindo aquelas em cultivo. Entre elas está Putricia, que chegou ao jardim há sete anos.

Quando sua flor foi avistada em dezembro, ela tinha apenas 25 centímetros de altura. Contudo, até esta quinta-feira, 23, ela atingiu impressionantes 1,6 metros — e seu espinho floral começava a abrir-se lentamente como uma saia plissada ao redor de um majestoso tubérculo central, com a parte externa amarelo-esverdeada se enrolando para revelar um centro bordô.

Conforme crescia a expectativa para o momento de sua floração, a equipe do Jardim Botânico Real de Sydney instalou barreiras para conter o público, conferindo à estufa vitoriana o clima de um grande show.

Além disso, os visitantes pisaram em um tapete vermelho para admirar Putricia por trás de cordas de veludo em uma exibição inspirada no funeral da Rainha Victoria, destaca o The Independent.

Dentro do espaço, admiradores tiravam selfies e se aproximavam para sentir o cheiro — uma tarefa cada vez mais arriscada conforme o odor de Putricia se intensificava. Uma jovem até levantou as mãos e fez uma reverência como se estivesse em adoração. 

A razão pela qual essa flor tão imponente e enigmática atraiu tal público ainda permanece incerta; no entanto, Daniel acredita que os espectadores sentem uma espécie de "reverência" na presença de "um ser vivo tão incrível".

Além dos visitantes físicos, os fãs online de Putricia cresceram rapidamente e se espalharam pelo mundo — mesmo sem terem a oportunidade de sentirem os odores característicos. Uma transmissão ao vivo 24 horas estabelecida pelo jardim atraiu quase um milhão de visualizações em menos de uma semana.

Mas o show de Putricia durará pouco, afinal, em apenas 24 horas, a floração — e seu odor — estarão desaparecendo. Sophie Daniel revelou que houve discussões iniciais sobre a necessidade de disponibilizar sacos para vômito no ambiente. Contudo, decidiram não implementar essa ideia. "Não ouvi relatos sobre ninguém realmente passando mal", acrescentou.