Novas espécies de caramujo recebem nomes de personagens de 'O Senhor dos Anéis'

Duas espécies de caramujos de água doce recém-descobertas no Brasil, Idiopyrgus eowynae e Idiopyrgus meriadoci, foram nomeadas em homenagem a personagens da saga O Senhor dos Anéis, de J.R.R. Tolkien: Éowyn e Merry (apelido de Meriadoc Brandybuck). As espécies foram encontradas na Gruna do Pedro Cassiano, uma caverna de calcário na Serra do Ramalho, Bahia, e a descoberta foi publicada na revista científica Zoosystematics and Evolution.

Esses moluscos gastrópodes pertencem à família Tomichiidae, originalmente habitantes de ambientes de água doce na superfície, mas que evoluíram para se adaptar a ecossistemas subterrâneos. Suas conchas apresentam pelos semelhantes a espinhos, além de outras características adaptativas, como pigmentação reduzida, conchas frágeis e tamanho diminuto. As informações são da revista Galileu.

De acordo com os autores do estudo, essas espécies já são consideradas vulneráveis devido à fragilidade de seu habitat, que enfrenta ameaças como extração de água para agricultura, uso inadequado do solo e redução dos corpos d'água subterrâneos em consequência das mudanças climáticas. Futuras atividades de mineração na região também podem causar sérios danos ao ambiente desses animais.

O pesquisador Rodrigo B. Salvador, do Museu Finlandês de História Natural, comentou: “Costumo usar muitas referências da cultura pop nos nomes de minhas espécies – de livros, quadrinhos, Dungeons & Dragons e videogames”.

Salvador destacou que a prática de usar referências literárias e mitológicas para nomear novas espécies é comum. Exemplos incluem Gollumjapyx smeagol, um inseto batizado em homenagem a Gollum (ou Sméagol), e Darthvaderum greensladeae, um artrópode que faz referência a Darth Vader, de Star Wars.

Por que Éowyn e Merry?

Segundo os pesquisadores, Éowyn simboliza coragem, resiliência e resistência contra a escuridão, enfrentando figuras como Gríma Wormtongue e o Rei Bruxo de Angmar. Já Merry representa a luta pela preservação da natureza, além de ser um fiel aliado de Éowyn em sua batalha.

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