Derretimento do gelo polar impacta rotação da Terra e prolonga dias: entenda

Estudos realizados pelo Instituto Federal de Tecnologia de Zurique (ETHZ), na Suíça, revelaram que o derretimento das geleiras polares está impactando não apenas os níveis dos oceanos, mas também a rotação da Terra, tornando os dias mais longos. As descobertas foram publicadas em dois artigos, um na revista Nature Geoscience e outro no jornal Proceedings of the National Academy of Sciences.

Segundo a pesquisa, à medida que as geleiras do Polo Norte e da Antártica derretem, a água anteriormente congelada flui em direção ao Equador. Essa alteração na massa do planeta resulta em uma rotação mais lenta, o que acarreta na prolongação dos dias. Os cientistas observaram um aumento na duração do movimento de rotação da Terra em cerca de 0,3 a 1 milissegundo, um acréscimo imperceptível no cotidiano, porém relevante em escala global.

Até então, acreditava-se que a rotação da Terra era influenciada principalmente pela atração gravitacional da Lua e pelos processos internos do núcleo e do manto. No entanto, essa pesquisa revela que o derretimento do gelo polar pode acabar exercendo uma influência maior na velocidade de rotação, se as emissões de gases de efeito estufa continuarem e o aquecimento global persistir.

Além do impacto na duração dos dias, os cientistas também identificaram que as mudanças na massa do planeta alteram seu eixo de rotação. Essa descoberta, apresentada no estudo publicado na revista Nature, revela que o ponto onde o eixo encontra a superfície da Terra está se movendo, estimando-se um deslocamento de aproximadamente 10 metros a cada 100 anos.

Essas mudanças são resultado não apenas do derretimento das camadas de gelo, mas também dos movimentos que ocorrem no interior da Terra. Os deslocamentos no manto terrestre e os fluxos de calor no núcleo externo são fatores responsáveis por gerar essas alterações.

Os pesquisadores utilizaram uma metodologia inovadora, baseada em inteligência artificial, para estudar o movimento polar. Através de algoritmos, eles puderam registrar todos os efeitos na superfície, no manto e no núcleo da Terra, além de modelar suas interações. Os resultados obtidos foram consistentes com dados reais fornecidos por observações astronômicas por satélites.

Embora essas descobertas possam ter implicações para a navegação espacial, os cientistas afirmam que os efeitos são menores e improváveis de representar um risco significativo. Entretanto, ressaltam a importância de entendermos que as mudanças climáticas têm impactos não apenas na superfície, mas também nos processos internos da Terra, destacando a responsabilidade que temos em relação ao futuro do nosso planeta.

Portanto, fica evidente que o derretimento do gelo polar está acarretando não apenas a elevação no nível dos oceanos, mas também prolongando a duração dos dias da Terra, destacando os efeitos interconectados das mudanças climáticas em nosso planeta.

Os estudos podem ser acessados nos sites da Revista Nature Geoscince  e do Jornal Proceedings of the National Academy of Sciences .