Remédio usado contra diarreia pode tratar autismo, diz estudo

Utilizando medicações já disponíveis no mercado, pesquisadores da Universidade de Oslo, Noruega, publicaram na revista Frontiers in Pharmacology um estudo promissor sobre o tratamento de sintomas do Transtorno do Espectro autista (TEA).

O TEA é uma condição atrelada ao neurodesenvolvimento que apresenta sinais e sintomas como a dificuldade de interação social, dificuldades na comunicação, rigidez cognitiva, hipersensibilidade a sons e texturas, assim como baixo contato visual.

Os sinais são percebidos ainda na infância, e as necessidades dos indivíduos variam em níveis de suporte, podendo ser de Nível 1 ("leve"), até Nível 3 (severo).

Medicamento loperamida mostrou potencial para tratamento de sintomas do autismo (crédito: Shutterstock)

Não há um tratamento específico para o autismo, apenas terapias com equipe multiprofissional e, caso seja necessário, há o uso medicações para controle de sintomas emocionais.

Os pesquisadores analisaram a interação de proteínas com características comuns em pessoas com TEA, em um programa de computador, e observaram algumas reações promissoras em contato com o efeito de algumas medicações.

O reaproveitamento de medicações já existentes e usadas pela população traz benefícios, como o conhecimento prévio de suas interações, reações adversas, assim como efeitos de longo prazo.

Em especial, um medicamento utilizado para o tratamento de diarreia, o loperamida, mostrou resultados positivos na interação com proteínas, que entre outros fatores, regulam também aspectos do comportamento social.

Os pesquisadores fizeram testes em camundongos que não possuíam a proteína receptora de µ-opióide, e que apresentavam déficit no comportamento social. Após a utilização da medicação, a proteína foi ativada, e os camundongos tiveram o comportamento social restaurado. 

Isso acende uma possibilidade, para que um dos sintomas mais comuns em pessoas com autismo, possa receber um tratamento específico, eficaz e seguro.

Apesar de os resultados serem bastante promissores, mais pesquisas devem ser realizadas para que a eficácia do tratamento seja comprovada.