A curiosa explicação para os desenhos encontrados nos manuscritos de Darwin

Além de inspiração para suas pesquisas, os filhos de Darwin também foram objeto de suas observações científicas. Seus cadernos revelam um pai curioso, analisando o desenvolvimento de seu primogênito, Charles Erasmus, e comparando-o ao crescimento de orangotangos.

Essas observações ajudaram a moldar suas ideias em A Origem das Espécies e influenciaram conceitos explorados posteriormente em A Descendência do Homem.

Em família

Com o passar dos anos, os filhos deixaram de ser apenas sujeitos de estudo e passaram a atuar como auxiliares do pai. A rotina na residência da família, a Down House, era repleta de experimentos e descobertas.

“A ciência estava em todo lugar”, disse Alison Pearn, do Darwin Correspondence Project , à BBC. "Darwin usava tudo ao seu redor para suas investigações, desde seus filhos até as plantas do jardim."

Não surpreende, portanto, que muitos dos filhos tenham seguido carreiras científicas. Em 2015, o Darwin Manuscripts Project, da Universidade de Cambridge, apresentou rabiscos e desenhos feitos pelas crianças nos manuscritos do pai.

"Os filhos pequenos de Darwin pintaram quadros e escreveram histórias no verso de rascunhos de manuscritos dos livros e notas de Darwin e, portanto, algumas cópias originais de suas obras importantes sobreviveram", explica o site do American Museum of Natural History.

Entre os possíveis autores dessas ilustrações estão Francis (que se tornou botânico), George (astrônomo e matemático) e Horace (engenheiro). Os desenhos mostram desde batalhas imaginárias entre frutas e vegetais até contos fantásticos como As Fadas da Montanha, explica o Open Culture.

Apesar de considerar a felicidade proporcionada aos filhos, Darwin via a paternidade com certa ambivalência. “Filhos são a maior alegria de alguém, mas também podem ser uma grande fonte de sofrimento. Um homem de ciência não deveria ter nenhum”, escreveu ele.

Ainda assim, sua relação com os filhos foi essencial para seu legado. Francis foi coautor de um livro com o pai, enquanto Henrietta atuou como sua editora, fornecendo críticas e revisões de estilo.

O impacto de Darwin ultrapassou suas descobertas sobre evolução — sua influência também moldou uma nova geração de cientistas dentro de sua própria casa.

O trabalho de digitalização dos 90 mil documentos do Darwin Manuscripts Project continua a revelar detalhes fascinantes sobre sua vida familiar e científica, mostrando que seu legado está firmemente enraizado tanto na biologia evolutiva quanto na inspiração que transmitiu a seus filhos.