O impressionante sequenciamento genético de uma vítima do Vesúvio
Aventuras Na História
No ano passado, uma equipe de cientistas examinou os restos mortais de dois indivíduos que foram encontrados na Casa do Artesão, em Pompeia, e extraíram o seu DNA. Essas pessoas faleceram após a trágica erupção do Vesúvio em 79 d.C.
Uma análise mais detalhada das ossadas aponta que um conjunto de restos mortais pertencia a um homem com idade compreendida entre os 35 e 40 anos quando faleceu, enquanto os outros restos mortais pertencem a uma mulher com mais de 50 anos.
Embora se tenha conseguido extrair e sequenciar o DNA antigo de ambos os indivíduos, apenas o material genético do homem conseguiu ser sequenciado. Os cientistas conseguiram recuperar o DNA da parte petrosa do osso temporal, um segmento em forma de triângulo localizado perto de nossos ouvidos.
Comparações do DNA agora extraído com o material genético obtido de 1.030 outros indivíduos antigos e 471 indivíduos eurasiáticos ocidentais modernos sugeriram que o seu DNA apresentava a maioria das semelhanças com os italianos centrais modernos e outros indivíduos que viveram na Itália durante a era Imperial.
Diversidade genética?
No entanto, análises do DNA mitocondrial e do cromossoma Y do indivíduo masculino também identificaram grupos de genes que são comumente encontrados nos habitantes da ilha da Sardenha, mas não entre outros indivíduos que viveram na Itália durante a era Imperial Romana. Isso sugere que pode altos níveis de diversidade genética em toda a península italiana durante esse tempo.
Análises complementares ao esqueleto do indivíduo em estudo identificaram lesões numa das vértebras. Foram ainda reveladas ao nível bacteriológico: Mycobacterium, o grupo de bactérias causador da tuberculose. Isso sugere que o indivíduo pode ter sido afetado pela tuberculose antes da sua morte.
As descobertas demonstram que, apesar de todos os factores de degradação de DNA ainda é possível recuperar material antigo dos restos mortais humanos de Pompeia, e dessa forma, acrescentar informações valiosas sobre a vida dessas pessoas.
