Pesquisadores descobrem cola usada por Neandertais na produção de ferramentas

Há cerca de 40 mil anos, os Neandertais que habitaram a região que hoje abriga a França usavam um composto adesivo para fazer cabos para ferramentas de pedra. Eles desenvolveram uma mistura avançada de ocre e betume, dois materiais que precisavam ser coletados nas mais várias áreas da região. Essa é a primeira vez que se descobre um adesivo multicomponente na Europa.

Conforme repercutido pelo site Arkeonews, o encontro deste adesivo complexo em ferramentas de pedra utilizadas pelos Neandertais proporcionou aos pesquisadores novas noções sobre a inteligência dessa espécie humana extinta. 

O estudo, divulgado na revista Science Advances, contou com a participação de pesquisadores da Universidade de Nova York, da Universidade de Tübingen e dos Museus Nacionais de Berlim. Já as evidências de colas pré-históricas foram encontradas no sítio neandertal de Le Moustier, na região francesa de Dordonha. 

Segundo os especialistas, a criação de adesivos e seu uso na produção de ferramentas é tido como uma das mais sólidas evidências materiais da evolução cultural e das habilidades cognitivas dos primeiros seres humanos.

Essas ferramentas surpreendentemente bem preservadas apresentam uma solução técnica muito semelhante a exemplos de ferramentas feitas pelos primeiros humanos modernos na África, mas a receita exata reflete um 'giro' Neandertal, que é a produção de cabos para ferramentas manuais”, explicou Radu Iovita, professor associado do Centro para o Estudo das Origens Humanas da NYU.

Processos cognitivos

As ferramentas de pedra analisadas no estudo faziam parte do acervo do Museu de Pré-história e História Antiga, mas não haviam sido examinadas detalhadamente até a realização desta pesquisa. 

Acredita-se que os objetos, encontrados em 1907 pelo arqueólogo suíço Otto Hauser, pertenceram a Neandertais do Paleolítico Médio do Moustérien, que habitaram a terra entre 120.000 e 40.000 anos atrás. Estas ferramentas foram redescobertas durante uma revisão interna da coleção, que finalmente reconheceu sua importância científica. 

Os itens foram embalados individualmente e permaneceram intocados desde 1960. Como resultado, os restos de substâncias orgânicas aderidos foram muito bem preservados”, afirmou Ewa Dutkiewicz, do Museu de Pré-história e História Antiga de Berlim. 

Traços de uma combinação de ocre e betume foram encontrados na maioria das ferramentas de pedra, como raspadores, lascas e lâminas. O ocre é um pigmento natural terroso, já o betume é um componente do asfalto e pode ser derivado do petróleo bruto, embora também esteja presente no solo.

O uso de adesivos com múltiplos componentes, que incluem resinas de árvores e ocre, era conhecido entre os primeiros humanos modernos, os Homo sapiens, na África, mas não entre os Neandertais europeus. “Os adesivos compostos são considerados uma das primeiras expressões dos processos cognitivos modernos que ainda estão ativos hoje”, apontou Schmidt.